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母を殺した七人に、死亡通知が届く

第34話 - 第34話　私は母の実の娘ではない

2,271文字

2026年09月01日

#復讐

#制裁

#ミステリー

#死亡通知

#家族の秘密

#どんでん返し

swingout777

私の娘は死んだ。

だから、あの子を連れて帰った。

あの子を澪として育てる。

母の字だった。

何度読み返しても、

意味は変わらない。

水城千佳が産んだ女の子は、

二十九年前の五月十七日、

午後十一時四十分に死亡している。

なのに私は、

水城澪として、

二十九年間生きてきた。

「じゃあ私は誰なの」

誰に訊いたのか、

自分でも分からなかった。

真壁刑事は答えない。

父も、

俯いたままだった。

「父さん」

「……」

「知ってた？」

ようやく父が顔を上げる。

「疑っていた」

「いつから」

「二十年前」

私は九歳。

早川由紀子が母と絶縁した頃だ。

「どうして？」

「千佳と喧嘩した」

「何で」

父は迷った。

「お前の血液型だ」

私は自分の血液型を知っている。

A型。

「母は？」

「B型」

「父さんは？」

「O型」

それだけなら、

私がA型でもおかしくない。

「何が問題なの」

「血液型だけじゃない」

父は言った。

「千佳が、お前の検査結果を隠した」

「何の？」

「DNA鑑定」

息が止まった。

「私が九歳のとき？」

「ああ」

「勝手に？」

「俺が頼んだ」

私は父を見る。

「何でそんなことしたの」

「ひかりを見たからだ」

二十年前。

母が早川由紀子の家へ、

九歳くらいの少女を連れてきた。

由紀子は、

恵美にそっくりだったと言った。

父も、

同じ頃に何かを知った。

「ひかりさんと私を比べた？」

「違う」

「じゃあ」

「お前と千佳だ」

私は何も言えなかった。

「結果は？」

分かっている。

それでも訊いた。

父は答えなかった。

「結果を言って」

「母子関係は認められなかった」

部屋の音が消えた。

私は、

母の実の娘ではない。

紙の上の疑惑ではない。

二十年前に、

一度確認されていた。

「母も結果を見た？」

「ああ」

「何て言ったの」

父の口元が歪む。

「『知ってる』って」

涙も出なかった。

驚きより、

納得の方が大きかった。

母は知っていた。

私が自分の産んだ娘ではないと。

それでも、

二十九年間、

私を娘として育てた。

いや。

違う。

誰かの娘を、水城澪にして育てた。

「そのDNA鑑定、残ってる？」

「千佳が燃やした」

「コピーは？」

「ない」

「じゃあ証拠にならない」

自分でも、

何に抵抗しているのか分からなかった。

父が静かに言った。

「ある」

私は顔を上げる。

「何が」

「千佳は一部だけ残してた」

父が母の机へ向かった。

一番下の引き出しを抜く。

奥に手を入れる。

小さな封筒が出てきた。

「どうして場所を知ってるの」

「十二年前、千佳に見せられた」

封筒の表。

母の字。

澪について。

真壁が手袋をつけて開ける。

中には、

古い検査報告書。

二十年前の日付。

被検者A。

水城千佳。

被検者B。

水城澪。

結論。

私はその一行を見る。

生物学的母子関係を否定する。

「本当なんだ……」

声が勝手に出た。

私は母の娘ではない。

少なくとも、

血の上では。

真壁が言った。

「ただし二十年前の民間検査です。現在の基準で正式に確認するなら、改めて鑑定が必要です」

「母は火葬してます」

「保存されている医療試料があれば可能性はあります」

岸本総合病院。

また、

あそこに母の試料が残っているかもしれない。

でも、

今はどうでもよかった。

「父さん」

私は訊いた。

「私は父さんの娘なの？」

父が黙った。

その沈黙が、

怖かった。

「鑑定した？」

「してない」

「どうして」

「千佳に止められた」

「また母？」

「ああ」

「何て？」

父は私を見る。

「『そこまで調べたら澪を失う』」

私は笑った。

「もう十分失ってるよ」

母も。

父も。

自分が誰なのかも。

「父さんは、私が自分の子だと思ってる？」

長い沈黙。

「思ってる」

「根拠は？」

「ない」

「じゃあ願望じゃない」

父は何も言わなかった。

私は検査報告書へ視線を落とす。

紙の下部に、

手書きのメモがあった。

母の字ではない。

千佳へ。

これで分かったでしょう。

澪ちゃんは、あなたの子ではない。

その下。

だから返して。

私は息を止めた。

「返して？」

誰に？

誰へ？

署名はなかった。

でも父は、

その字を見た瞬間に顔色を変えた。

「知ってる字？」

「……ああ」

「誰」

父は答えなかった。

「父さん！」

「由紀子だ」

早川由紀子。

母の親友。

四人目の死亡通知を受け取った女。

「由紀子さんが、私を返せって？」

「そう読める」

「誰に返すの」

「分からない」

私は報告書を裏返した。

もう一枚、

紙が貼りついていた。

古いコピー。

私の出生に関する書類。

上の部分は切れている。

氏名。

水城澪。

生年月日。

五月十七日。

父。

水城雅彦。

母。

水城千佳。

一見、

普通だった。

でも、

一番下。

届出人の署名欄。

母の名前ではない。

水城雅彦

でもない。

そこだけ、

黒く塗り潰されている。

「誰が消したの」

真壁が光に透かす。

「下に筆圧が残っています」

鉛筆を寝かせ、

薄く紙の上をなぞる。

文字の形が浮かんでくる。

最初の一文字。

早

私は真壁を見る。

父は、

もう分かっていた。

「早川……？」

真壁がさらに浮かび上がらせる。

早川由紀子。

私は動けなくなった。

私を産んだのは、

水城千佳ではない。

それだけでも十分だった。

なのに、

私を水城千佳の娘として届け出た書類には、

四人目――

母の親友、

早川由紀子の名前が残っていた。

私は父を見る。

「どうして由紀子さんが、私の出生届を書いたの？」

父は答えなかった。

その代わり、

私の背後から声がした。

「私が頼まれたからよ」

振り返る。

玄関。

病院にいるはずの早川由紀子が、

立っていた。

顔色は悪い。

腕には点滴を抜いた跡。

「誰に？」

私は訊いた。

由紀子は、

私ではなく、

仏壇の母の写真を見た。

そして言った。

「千佳じゃない」

「じゃあ誰」

由紀子の視線が、

ゆっくり私へ戻る。

「あなたを産んだ人よ」

母を殺した七人に、死亡通知が届く

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1件

ああ、ようやく核心が…。ここまで丁寧に張られた伏線が一気に回収される感じ、すごく気持ちいいです。特に「届出人の署名・早川由紀子」の浮かび上がり方は、古書の筆圧を読むようなゾクゾク感がありました。そして母が「知ってる」と言った意味、由紀子の「あなたを産んだ人よ」のラスト…。この一文で、物語の地層がもう一枚剥がれた気がします。続きが待ちきれない。

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