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母を殺した七人に、死亡通知が届く

第35話 - 第35話　出生届を書いたのは四人目だった

3,441文字

2026年09月01日

#復讐

#制裁

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#家族の秘密

#どんでん返し

swingout777

「あなたを産んだ人よ」

早川由紀子は、

母の仏壇を見たまま言った。

私は何も言えなかった。

水城千佳は、

私を産んでいない。

二十年前のDNA鑑定でも、

母子関係は否定されている。

そして、

私を水城千佳の娘として届け出た書類には、

由紀子の名前が残っていた。

「誰なんですか」

私は訊いた。

「私を産んだ人」

由紀子は答えない。

「奈緒さん？」

「違う」

「篠宮恵美さん？」

沈黙。

それだけで、

心臓が強く打った。

「恵美さんなの？」

「違う」

今度は、

ゆっくり首を振った。

「じゃあ誰！」

由紀子が私を見る。

「その前に、出生届の話をさせて」

「今さら順番なんてどうでもいい」

「大事なの」

彼女はテーブルの前へ座った。

病院から抜けてきたのだろう。

顔色は悪く、

時々咳をしている。

真壁刑事が言った。

「早川さん。医師の許可なく退院したなら――」

「帰りません」

由紀子は遮った。

「四枚目が私なら、逃げても意味がないでしょう」

死亡通知。

九月九日。

焼死。

彼女の家は、

すでに一度燃やされた。

「それより、澪ちゃんに話さないと」

由紀子は私を見る。

「二十九年前、あなたの出生届を書いたのは私」

「なぜ」

「頼まれたから」

「だから誰に！」

由紀子は少しだけ目を閉じた。

「名前は言えない」

私は椅子から立ち上がった。

「まだ隠すの？」

「名前を言ったら、あなたはその人を母親だと思うでしょう」

「産んだ人なら母親じゃないの？」

「違う」

由紀子の声が強くなった。

「産んだことと、母親であることは同じじゃない」

私は言葉を失った。

母。

千佳。

二十九年間、

私を育てた人。

苦しかった。

憎んだ。

逃げた。

それでも、

母だった。

「じゃあ出生届には何を書いたんですか」

真壁が訊いた。

由紀子は答えた。

「最初は、本当のこと」

「本当の父母を？」

「ええ」

「その原本は？」

「なくなった」

「誰が？」

由紀子の視線が仏壇へ向く。

「千佳」

私は息を止めた。

「母が持っていった？」

「そう」

「いつ」

「あなたが生まれた翌日」

二十九年前。

「私は頼まれて、出生届を書いた」

由紀子は続ける。

「父親の名前。母親の名前。生年月日。全部本当のものを」

「父親も分かってるの？」

「分かってた」

私は父を見る。

雅彦は動かなかった。

「父さん？」

「俺じゃない」

先に言った。

胸の奥に、

冷たいものが落ちた。

「私、父さんの娘でもないの？」

「その出生届が正しいなら」

由紀子が答える。

「違う」

父も。

母も。

私は、

二人の実の子ではない。

「じゃあ私の本当の両親は誰なの」

由紀子は唇を噛んだ。

「言えない」

「何で！」

「まだ証明できないから！」

由紀子が叫んだ。

「私は二十九年前に見たことを話してるだけ。記録は書き換えられて、関係者は死んで、誰が本当のことを言ってたのかも分からない！」

部屋が静かになった。

「だから」

由紀子は少し声を落とした。

「私が書いた最初の出生届だけが、唯一の証拠だった」

「それを母が持っていった」

「ええ」

「何て言って？」

由紀子の顔が歪んだ。

「この子は私が育てる、と」

私は目を閉じた。

母のメモ。

私の娘は死んだ。

だから、あの子を連れて帰った。

あの子を澪として育てる。

「由紀子さんは止めなかったの？」

「止めた」

「警察には？」

「行こうとした」

「でも行かなかった」

「奈緒に止められた」

また奈緒。

「どうして」

「千佳に渡した方が安全だって」

「誰から？」

由紀子の声が小さくなる。

「あなたの本当の父親から」

私は息を止めた。

「父親も了承してた？」

「少なくとも奈緒はそう言った」

「本人には会った？」

「会ってない」

「じゃあ確認してないじゃない！」

「そうよ」

由紀子の目から涙が落ちた。

「だから私は二十年間、後悔してる」

「何を」

「千佳にあなたを渡したこと」

私は何も言えなかった。

由紀子は続ける。

「三日後、千佳がもう一度来た」

「何をしに」

「新しい出生届を持って」

「そこには？」

「父、水城雅彦」

私は父を見る。

父の顔色が変わる。

「母、水城千佳」

そして、

「子、水城澪」

私の名前。

「由紀子さんがそれを書いた？」

「違う」

「じゃあ誰」

「千佳」

「でも届出人はあなたの名前になってる」

「私の印鑑を使った」

真壁が反応する。

「無断で？」

「ええ」

「なぜ警察に届けなかったんです」

由紀子は笑った。

「届けたわ」

私は驚いた。

「警察に？」

「でも証拠がなかった」

「原本は？」

「千佳が持っていた」

「印鑑は？」

「返されていた」

「あなたの署名は？」

「真似された」

母は、

出生届を偽造した。

私は戸籍課で働いている。

その意味が分かるからこそ、

怖かった。

「じゃあ」

私は言った。

「私の今の戸籍は、母が作った？」

「そうよ」

「父さんは知ってた？」

「知らなかった」

雅彦が答えた。

「俺は出生届を千佳が出したと思ってた」

「自分の娘だと？」

「ああ」

「二十年前まで？」

父が頷く。

「だからDNA鑑定をした」

「それで母の子じゃないと分かった」

「ああ」

「自分との鑑定はしなかった」

「千佳に止められた」

私は笑った。

また、

すべて母が止めている。

「母は何がしたかったんだろう」

誰にともなく呟いた。

由紀子が答えた。

「家族を作りたかったのよ」

「人の子どもで？」

「自分の子を失った直後だった」

「だからって盗んでいいわけじゃない」

「もちろん」

由紀子は即答した。

その言葉に、

初めて迷いがなかった。

「だから私は千佳を許さなかった」

私は写真を見る。

母が赤ん坊を抱いている。

その裏。

この子を澪にする。

「母は私を誘拐したの？」

とうとう、

その言葉を口にした。

誰も答えなかった。

「私を産んだ人から奪って、偽の出生届を出して、自分の娘として育てたなら」

喉が震える。

「それって誘拐でしょう」

由紀子が目を閉じた。

「そう見える」

「見えるじゃなくて」

「でも一つだけ、分からないの」

「何が」

「あなたを産んだ女性が」

由紀子は言った。

「本当にあなたを千佳から取り戻したかったのか」

私は眉を寄せた。

「返してって書いてあった」

DNA鑑定書。

澪ちゃんは、あなたの子ではない。

だから返して。

「それを書いたの、由紀子さんでしょう」

「ええ」

「なら、あなたは返すべきだと思ってた」

「私はね」

「産んだ人は？」

由紀子は首を振った。

「二十九年間、一度も『返して』とは言わなかった」

「どうして」

「むしろ逆」

「逆？」

由紀子がバッグから小さな封筒を出した。

「二十九年前、出生届を書いた日にもらった」

封筒の表。

由紀子へ。

「誰から？」

「あなたを産んだ人」

真壁が中身を確認し、

私へ見せた。

短い手紙。

この子を水城千佳に渡してください。

私は息を止めた。

続き。

私の娘として残してはいけません。

名前も、出生記録も消してください。

そして最後。

千佳だけが、この子を生かせます。

私は何度も読み返した。

奪われたのではない？

渡された？

「これが本物なら」

私は言った。

「母は誘拐してない」

「そうなる」

由紀子は答える。

「でも」

「まだ何かあるの？」

「この手紙をもらった時間」

由紀子が言った。

「あなたは、まだ生まれてない」

私は固まった。

「……何？」

「手紙を受け取ったのは、五月十七日の午後八時」

私が生まれたとされるのは、

その数時間後。

「出産前に」

由紀子は私を見る。

「あなたを千佳に渡すことが、もう決まっていた」

真壁が訊いた。

「では、計画的だった？」

「ええ」

「誰が計画したんです」

由紀子は答えなかった。

私は手紙の筆跡を見る。

知らない字。

でも、

奇妙な癖がある。

一文字だけ、

見覚えがあった。

澪。

母の古い手帳で、

何度も見た字。

「これ……」

私は別の紙を取り出した。

十五年前、

母宛てに届いた最初の死亡通知。

裏面。

七人の中から一人選べ。

筆跡を並べる。

似ている。

完全ではない。

でも、

「同じ人？」

真壁が二枚を見比べる。

「鑑定が必要ですが、可能性はあります」

私は由紀子を見る。

「私を母に渡した人が」

声が震えた。

「十五年後、死亡通知も送った？」

由紀子は否定しなかった。

そのとき、

父が手紙を見て、

突然立ち上がった。

「待て」

「何？」

父の目は、

手紙の最後にある小さな印を見ていた。

三本の線を重ねた、

奇妙な印。

「この印……」

「知ってるの？」

父の顔が青ざめる。

「十二年前にも見た」

「どこで」

「ひかりが持っていた紙だ」

私は息を止めた。

「何の紙？」

「千佳から逃げてきた夜」

父は答えた。

「ひかりは一枚の出生届を持ってた」

「誰の？」

父が私を見る。

「お前のだ」

「私の出生届？」

「違う」

一度、

息を呑む。

「千佳が偽造した方じゃない」

父の声が震えた。

「由紀子さんが最初に書いた、本物の出生届だ」

母を殺した七人に、死亡通知が届く

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1件

うわぁ…第35話、読み終わったけど心臓がバクバクしてるよ😭💦 出生届が偽造されてたってだけでも衝撃なのに、産みの母親が「生まれる前に」千佳さんに渡すよう手紙を書いてたって…それって誘拐じゃなくて「計画」だったってことだよね？「産んだことと母親であることは同じじゃない」って由紀子さんの言葉、めちゃくちゃ重い。千佳さんは確かに育ての母だったけど、じゃあ本当の母親の想いはどこにあったんだろう。そして父・雅彦が「本物の出生届」を見てたっていうラスト、震えたよ…！次回が待ちきれない、本当にありがとうございます✨

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