テラーノベル
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流星が義理の父・岳大と出会ったのは、まだ保育園に通っていた頃だ。
よちよち歩きの小さな体にあどけない笑顔。
大人たちを自然と笑顔にさせる、そんな愛らしい子供だった。
だが、十八歳になった今の流星は、すっかり一人前の青年だ。
身長は178cm。もうすぐ岳大を追い越しそうな勢いで伸びている。
幼い頃から父と山に登り続けてきたおかげで、体は引き締まり、日に焼けた肌はどこか野性味を帯びていた。
両親には言っていないが、高校ではかなりモテる部類に入っている。
電車に揺られながら、流星は久しぶりの『自由』を味わっていた。
家族と過ごす時間は嫌いではなかったが、最近はひとりになるとほっと息がつける。
やがて電車が目的の駅に到着した。
改札を抜けると、岳大の友人でありロッジの経営者でもある岡本信一郎が迎えに来ていた。
岡本は、ロッジのほかにも複数のキャンプ場を経営する実業家だ。
笑顔で立つ彼の背後には、岳大と同じタイプのSUVが停まっていた。
「流星、久しぶりだな。……お? また背が伸びたか?」
「おじさん、お世話になります。はい、まだ絶賛成長中ですよ」
「ははっ、そうか。この調子なら岳大を抜くな」
「みたいですね。父さんも戦々恐々としてますよ」
「そりゃいい。さ、乗ってくれ。今年もよろしく頼むよ」
流星は助手席に乗り込み、シートベルトを締めた。
車はのどかな田園風景の中をゆっくりと走り出す。
「今年も去年のメンバーが集まるんですか?」
「いや、高三組は受験があるから来られないって。受験生で来るのは、流星と……あと俺の姪っ子だけだよ」
「姪っ子?」
「東京から来てるんだ。ちょっと親がごたついててな、夏の間だけ預かることにしたんだ」
「へぇ……そうなんだ」
ひとことでは語れない事情があるのだろうと察し、流星は穏やかに返した。
同じ学年だという岡本の姪がどんな子なのか、少し気になった。
やがて車はロッジとカフェが並ぶ敷地内へ到着した。
カフェは今年の春にオープンしたばかりだ。
「今年はさ、流ちゃんにカフェを手伝ってもらおうと思ってる」
「え? ロッジじゃないんですか?」
「受験生をこき使って怪我でもさせたら、岳大に怒られちゃうからな」
岡本は笑いながら言った。
「俺は力仕事でも大丈夫ですよ」
「大丈夫大丈夫。ロッジは春に泊まりに来た大学サークルの連中がバイトに来てくれるんだ。だから、あっちは大学生に任せるよ」
「分かりました」
流星は頷き、車からザックを取り出した。
従業員用アパートは少し離れた裏手にあり、その隣が岡本の自宅だ。
他のアルバイトはまだ来ておらず、全員が揃うのは明日だという。
荷物を置いた流星は、今夜、夕食に招かれている岡本家へ向かった。
「ごめんください」
小さい頃から何度も訪れたことのある玄関を開けると、
「おーっ、流星入っておいで―」
と声が聞こえた。
流星は「失礼します」と返し、リビングへ向かう。
岡本家は岳大の家と似ていて、山小屋風の建物だ。
吹き抜けの広いリビングには薪ストーブがあり、キッチンのそばには一枚板のテーブルが鎮座している。
流星は子供の頃からこのテーブルが大好きだった。
木の香りに癒されながら、キッチンにいる岡本の妻・美香子に挨拶をする。
「おばさん、今年もお世話になります」
「まあ、流ちゃん、また大人っぽくなって! 高校でモテるでしょう?」
「いえ、そんなことないですよ」
「嘘! 絶対モテるはず! さ、座って座って」
「失礼します」
流星は一枚板のテーブルの前に腰を下ろした。
室内にはいい香りが漂っていた。岡本特製の手作りピザだろう。
岡本が焼いたピザも、子供の頃から大好きだった。
そのとき、リビングに誰かが入ってきた。
気配に気づいて振り向くと、すらりと背の高い、目鼻立ちのはっきりした女の子が立っていた。
(……おじさんの言ってた姪ってこの子?)
彼女は流星をじっと見つめ、すぐに微笑んで近づいてくる。
「流ちゃん、この子が姪の瑠奈よ。仲良くしてやってね」
美香子の紹介に、流星は思わずうわの空で返事をした。
「は、はい……」
瑠奈は、月の光を思わせるほど透き通る白い肌に、華奢な体つき。
ブラウンがかったゆるいウェーブの長い髪が揺れ、まるで物語から抜け出してきた妖精のようだった。
「岡本瑠奈です。よろしくね」
「さ、佐伯流星です」
「流星君っていうんだ。字は『流れ星』の流星?」
「そうです」
「私は『瑠奈』で月だから……月と星コンビってわけね。ふふっ」
そこへ、ピザを焼いていた岡本がやってきて、熱々のピザをテーブルに並べた。
具材の違う何枚ものピザに、美香子が作ったサラダや唐揚げが所狭しと並んでいく。
「俺はビールだけど、未成年はジュースだな」
そう言って、岡本が若い二人にジュースを持ってきてくれる。
こうして、四人での夕食が始まった。
コメント
5件
月と星コンビ🌙🌠 受験に初恋…!? 若い二人のこれからが楽しみですね💓
もしかしてSSは、流星くんの恋バナなんですかね!? ゎ‹ゎ‹ ( ˘͈ ᵕ ˘͈ )ゎ‹ゎ‹
モテ男流星の心を惹きつける瑠奈ちゃん🌟 淡い恋の始まりですね❤️