十一個目

朝が来た。雨は……ますますひどくなって、

もう川がどこなのかすら分からない。

木も流されたのか地崩れか、いくつも倒れている。

テレビで他の土地の災害とか観てきたけど、

生きている間に、こんなことが起こるなんて。

想像すらしていなかった。

スマホを見るけど、相変わらず圏外。

僕らは会議室で、膝を抱えて座っているだけだった。

あ……音……？

雨が叩きつける音に混じって、

静かな旋律が聞こえてきた。

そうか。会議室の隣は、ピアノのある音楽室だ。

僕らは立ち上がって、そっと隣の部屋を覗いた。

先生がピアノを弾いていた。

確か……ショパンのノクターン。

先生からピアノを習っていたリンリンが、

ぽつりとつぶやいた。

「夜想曲第2番、Op.9-2……」

僕らは立ったまま、

雨の音に混じるショパンを聞いていた。

先生は、僕らの方を見なかった。

ただ、鍵盤の上で指を滑らせながら、

ゆっくりと微笑んでいた。

外の雨音が、ピアノの旋律と混ざって、

まるで世界が呼吸しているみたいだった。

白い指先と、濡れた黒髪。

頬に残る泥の跡もそのままで、

先生は、何かを確かめるように弾き続けた。

僕らは、誰も声を出せなかった。

やがて、音が止んだ。

最後の音が消えても、

しばらく誰も動けなかった。

リンリンも、僕も、

息をするのを忘れていた。

先生は静かに立ち上がると、

こちらを見て……

微笑んだ。

その笑顔は、昨日の先生と同じだった。

……同じ、はずだった。

「お腹、空いたでしょ？」

そう言って、

先生は会議室に戻り、

乾パンの袋を開けて、

ぽりぽりと食べ始めた。

僕らはまだ、

音の余韻の中にいた。

永遠にそれが続くかのように。