害獣メモリー

第2話「ジグマと目蒲との出会い」

1. 忘れ物と不思議な出会い

「…あれ？やばい、今日の宿題なんだっけ？」

目蒲 安（めがま やすし）はノートを開いたまま、頭を抱えた。放課後の教室には数人のクラスメイトが残っているが、みんな自分の作業に集中していた。

「昨日、何か書いたはずなのに…思い出せない…！」

焦る安の視界の隅で、何かがぴょこっと動いた。机の端に、小さなドラゴンのような生き物がちょこんと座っていた。

「…ん？」

よく見ると、その生き物はまるでぬいぐるみのような見た目だが、確かに動いている。

青紫の体に、メガネのような模様の光る目。尾の先は本のしおりのような形をしていた。

「お前…なんだ？」

「んー？オレ？ジグマ。覚えるのが得意な害獣だよ。」

害獣？なんだそれ？安は思わず目をこすったが、ジグマは相変わらずそこにいた。

「お前、今しゃべったよな？」

「うん、そうだね。」

まるで当然のように答えるジグマ。

「で、なんで俺の机の上にいるんだ？」

「うーん…なんとなく？」

「なんとなくって…」

安が困惑していると、ジグマがふっと笑った。

「ところで、宿題忘れたんでしょ？」

「…あ、そうだった！」

「昨日、先生が黒板に書いてたページ、オレ見てたから覚えてるよ。」

「…は？お前、昨日の黒板覚えてんの？」

「そりゃそうでしょ。オレの能力、暗記メガネだからね。」

ジグマは自慢げに胸を張った。

「えーっと、算数のページは…26ページの問題5と6、それから国語はプリント。プリントは机の奥に突っ込んでるよ。」

「え、マジで？…って、ホントにあった！」

安は机の奥から、ぐしゃっと折れたプリントを取り出した。間違いない、昨日配られたやつだ。

「すげえ…でも、なんでお前が覚えてるんだ？」

「オレが見たものは、宿り主も忘れにくくなるんだよね。」

「宿り主？」

「そうそう、オレはお前の害獣だからね。」

「いや、勝手に決めるな！」

安がツッコむと、ジグマはけらけらと笑った。

1. 害獣ジグマの能力

ジグマが言うには、害獣は子どものエネルギーで生きる存在らしい。人間には見えないこともあるが、宿り主には見えるという。

「ま、細かいことはいいじゃん！オレがいれば、テスト勉強とかも楽勝だよ？」

「…マジで？」

安の目がキラリと光った。

「そうだ！じゃあ、今度の社会のテスト、お前の力でバッチリ対策できるか試してみようぜ！」

「いいよー。」

こうして、安とジグマの奇妙な生活が始まった。

1. しかし、万能ではなかった

そして数日後、テストの結果が返ってきた。

「えーっと、社会のテストの結果は……うわ、50点！？」

安は思わず叫んだ。ジグマに頼りまくって覚えたはずなのに、点数は微妙だった。

「なんで！？お前の暗記メガネがあれば、もっと高得点のはずだろ！？」

「んー…安が覚えてたの、オレが見たところだけだったからね。」

「は？」

「オレ、歴史の年号とかあんまり見てなかったし、重要単語も安が勝手に飛ばしてたよね？」

「お、お前、それ早く言えよ！！」

「えー、聞かれなかったし。」

安はがっくりと肩を落とした。確かに、ジグマに頼って適当に勉強していた。だが、ジグマの力には限界があったのだ。

「…やっぱ、ちゃんと勉強しないとダメか。」

「まあまあ、オレがいれば、勉強のコツは教えられるよ。」

ジグマは安の頭をぽんぽんと叩く。

「次のテストはもうちょい頑張ろ？」

「お、おう…まあ、お前とならなんとかなる…か？」

「よっし！じゃあ、次のテスト勉強もよろしくね！」

ジグマはニッと笑い、安も苦笑いを返した。こうして、安とジグマの生活は本格的に始まったのだった。