テラーノベル
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当麻月菜
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日暮ミミ♪
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事故死なんかじゃない。父親であるラドバウトは、他殺だった。
真相を知って、さすがにベルは動揺を隠すことができなかった。ある程度は覚悟していたが、その衝撃は言葉にできないものだった。
「ふふっベルったら……今頃そんなことを聞いてどうしたっていうの?」
フロリーナは意地悪く笑う。自分の発言でベルが顔色を失ったことが楽しくて楽しくて仕方がないようで、毒々しい真っ赤な唇は残酷な言葉を紡ぎ続ける。
「もう、あの男はすでに事故死として処理されているのに。今さらそれを蒸し返したって、どうすることもできないわ」
真相を知ったところで死んだ人間はもう戻らないと言いたいのか、王直属の自警団が下した結論を覆すことなどできないと言いたいのか。
ベルはどちらなのか判断ができなかった。
けれども、一つだけ確実にわかったことがある。
(これで……躊躇いがなくなった)
万に一つでも父が本当に事故死だったら、これからやろうとすることにベルはわずかばかりの罪悪感を覚えてしまっただろう。
でも、もう目の前にいる人間にたいして、一欠片も情を持たなくて済む。そして、その為に自分は父親の死の真相を問うたのだ。
結果として望む答えが返ってきた。今、動揺しているのは自分の心が未熟なだけ。
だからベルは、笑った。全てを振り切るかのように晴れ晴れと。そして──勢いよく地を蹴った。
ベルのドレスの裾がヒラリと舞う。蝶のように、花びらのように。
それはまるで異国の演舞を見ているかのように優雅な動きで、ここにいた全員がその動きに一瞬だけ目を奪われた。
その一瞬が明暗を分けることになる。
──ドンッ……バタ、ズサッ。
鈍い音と床から伝わる衝撃は、ほぼ同時だった。
フロリーナに背を向けたベルは、あっという間にフローチェを取り囲んでいたごろつき達を蹴り倒した。
次いで、素早くドレスのポケットから短剣を取りだし、フローチェの拘束を解く。
ごろつきは他にも沢山いる。そして、こちらへと向かってきている。
護衛騎士達まで拘束を解く時間は無いと判断したベルは、手にしていた短剣をフローチェに押し付けた。
「あとはお願いしても?」
「ええ、こっちのは任せて」
阿吽の呼吸で頷いてくれたフローチェに、ベルは「さすが女神!」と笑みを返す。
それからベルは、ついさっき蹴り倒した男の一人が手にしていた剣を奪い取り、次々にごろつきを切り倒していく。レンブラントがこの場にいたら感嘆の口笛を吹くような、美しい剣さばきで。
対してフロリーナを始めケルス領で悪事を働いていた一家は、ここで反旗を翻したベルに唖然とするしかなかった。
コメント
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寺島あおいです🌷 第97話、読ませていただきました。 ベルが父の死の真相を知り、ついに躊躇いを捨てて動き出す——この流れ、本当に美しかったです。「動揺しているのは自分の心が未熟なだけ」と自覚して笑う場面に、彼女の強さと覚悟が凝縮されていて痺れました。ドレスの裾をひらりと舞わせながらごろつきを蹴散らすアクションも、優雅でいて力強くて、映像が目に浮かぶようでした。 フローチェとの阿吽の呼吸も素敵で、この瞬間をずっと待っていたんだなと胸が熱くなりました🔥