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MonsterZ 弱者のためにたった一つの手札で世界の王をハめ殺し国家転覆を果たす

第40話 - 第40話　さよなら

3,060文字

2026年06月21日

#ダークファンタジー

#異能力

#男主人公

#頭脳戦

#ハイファンタジー

#ファンタジー

ぽたお

二匹の建造物の大蛇がのたうち回り、動けないレイの身体を完全に押し潰そうとしたその刹那。

ワタシは白昼の光を浴びる戦場の中心へと、迷いなくその身を投げ出した。

「ガイア様！少しお話よろしいでしょうか？」

ワタシの声が響いた瞬間、頭上を覆っていた数万トンのコンクリートの塊が、ピタリと動きを止めた。同時上限の二つの命令枠を維持したまま、女王は不快そうに美しい眉をひそめ、ワタシへと冷徹な瞳を向けた。

「トオル……。貴様の言った通りだったわ。レイの能力の仕組みも、その弱点も、すべてね」

「それは良かった。お役に立てて何よりです」

ワタシは淡々と答えながら、地面に倒れ伏しているレイの元へと真っ直ぐに駆け寄った。全身傷だらけで血を流す少年が、信じられないという目でワタシを見上げてくる。

「……トオル、君……本当に、僕たちを裏切っていたの？」

その悲痛な問いかけに、ワタシは感情を一切見せず、ただ冷徹な事実だけを彼の頭へと突き刺した。

「ワタシの目的は、この戦いの後に訪れる『災厄』を防ぐことです。そのための選択肢として、ワタシは今、ここに立っています」

「ふん……」

背後でガイアが冷たく鼻で笑った。

「しかしまぁ、テレビ塔のバッファはやられたわ。トオル、お前の予知では、バッファが勝つ未来だったんじゃないのかしら？」

その傲慢な問いに対し、不敵に微笑み返した。

「ガイア様、ワタシはバッファが負ける未来を選択しました。あなたには言っていませんでしたが、この戦いの後、大きな災厄がこの国に訪れます」

「……そんな話。なら、何故この国家転覆作戦を最初から私に話した？」

ガイアの美しい瞳に、冷酷な不信のノイズが走る。ワタシはただ淡々と、王の精神性すらも自分の盤面の手札に過ぎなかったことを告げた。

「反逆者がいることを話した方が、ガイア様の性格上、自分に逆らう者たちへ怒りを向け、レイさんたちと全力で戦ってくれるでしょう？ワタシにとっては、その方が都合が良かったんです」

「そうか……」

「じゃあお前は、私を裏切ったということでいいんだな」

「ええ、」

ワタシが淡々と言い放つと、ガイアは静かに怒りを表した。その美しい顔から笑みが完全に消え去り、周囲の空気が一気に凍りつく。

「女王である私を、ただの駒のように弄んだというわけね。……いいわ、ゴミども。二人まとめて、跡形もなく消してあげる」

ガイアは自らの手のひらの傷口から大量の鮮血を絞り出し、再び左右の巨大なビルへと叩きつけた。女王の絶対的な支配欲を吸った鉄骨の塊が、直線の形状のまま、猛烈な軋み声を上げて同時に動き出す。

今度はレイ一人じゃない。ワタシとレイ、二人を同時にこの白昼の街ごと押し潰そうとしているのだ。天を衝くコンクリートの大蛇が、凄まじい風圧を伴って僕たちの頭上へと牙を剥く。

（――間に合いましたね、レイさん）

ワタシは隣で呆然と立ち尽くす少年の背中を見つめ、自らの細い両腕にすべての力を込めた。

――ドンッ。

「えっ……？」

ワタシは、レイの身体をビルの無慈悲な射程から力ずくで引き剥がすように、戦道の外へと強く突き飛ばした。アスファルトの上をごろごろと転がっていく少年の姿が、ワタシの瞳に映る最後の景色となった。直後、頭上から数万トンの容赦ない暗黒が降り注ぐ。

バガァァァァァアンッッ！！！！！

凄まじい衝撃音と共に、コンクリートの巨躯がワタシの五体を、そして覚醒者の絶対的な弱点である『脳（頭部）』を、跡形もなく完全に踏み潰していった。

「チッ……。一人だけ逃げ延びたか」

砂煙の向こうで、ガイアが不快そうに舌打ちを漏らす。瓦礫の隙間で、脳への致命的な致命傷を負ったワタシの元へ、レイが血相を変えて駆け寄ってきた。

「――トオル！なんで、なんで僕を庇ったんだ！？」

「言ったでしょう……。この戦いの後に訪れる、災厄を防ぐため、です……っ」

ワタシは溢れ出る血を吐き捨てながら、視界が急速に狭まっていくのを耐えて微笑んだ。

「嘘だ……！未来にはたくさんの選択肢があるんだろ！？君が死なない未来を選ぶことだって、できたはずじゃないか……！」

「それじゃあ、ダメなんです、レイさん。……災厄は、必ずやってくる。それを防ぐ確率が最も高い選択肢が、ワタシがここで死ぬことだったんです」

レイの瞳から大粒の涙が濡れた路面へとこぼれ落ちる。

「そんなの嘘だ……。でも、僕一人じゃガイアの環境操作に勝てない……。僕がここで負けたら、結局、災厄なんて防げない……っ！」

「一人では、無理でしょうね。……あと、覚えていませんか？ワタシは以前、レイさんに『ガイアとの戦いで、君が跪く未来が見える』と、そう言いましたよね」

「……っ。それって、僕が負ける未来ってことでしょ……！？」

「逆ですよ」

ワタシは、遠のいていく意識の糸を必死に繋ぎ止め、確信を込めて告げた。

「ワタシの見た未来では――その跪いた土壇場から、すべてレイさんがガイアに勝っているんですよ。大丈夫、ワタシの選んだ選択を、信じて」

「……分かった。信じてあげる」

レイは濡れた涙を強硬に拭い、ゆっくりと立ち上がった。その瞳に、これまでの冷徹な計算ではなく、ガイアを絶対に引き裂くという本物の『野生の怒り』を宿して、女王を真っ正面から睨みつける。ワタシは薄れゆく視界の中で、最後の遺言をその背中へと遺した。

「最後に、一つ。……ガイアは、災厄を防ぐために必要な存在です。……だから、勝っても、殺しはしないでください」

「うん。……勝つから」

そのブレない答えを聞いて、ワタシの胸の奥の使命感は、静かに、優しく解き放たれていった。

（ああ、やっぱり……）

「レイさん。……合格、です、よ……」

懐中時計の針が、ピタリと止まる。その瞬間から、周りの音が急に聞こえなくなってきた。白昼の戦場の喧騒が遠のき、世界が急速に冷たい静寂に包まれていく。

（ああ、おばちゃん。約束、破ってごめんなさい。……それにワタシは、先生が好きだったこの残酷な世界を、ちゃんと守れたでしょうか。不安です。心配です。彼らに災厄の正体を何も言わずに、一人で抱えて死ぬ選択。……本当は、後悔しかない）

（先生……。ゼス先生……。また、あなたに褒められたかった。よく頑張ったねって、頭を撫でて欲しかった）

世界を一人で背負うという、優しすぎる怪物の、それが最期の不自由な本音だった。意識が完全に闇へと沈みかけたその刹那、冷たい暗闇の向こうから、ずっと聞きたかった懐かしいあの人の声が優しく響いた。

（トオル。ありがとう。ワタシの夢を、継いでくれて。トオルのその選択は――120点満点の合格ですよ）

幻聴だ。もう動かない脳が見せている、都合のいい幻のシステム。だけど、ワタシの魂はその温もりに、子供のように縋り付いていた。

（先生……。俺、もうお酒が飲める年齢になったよ。……あの日、約束したよね……？）

最期の最期で、貼り付けていた「ワタシ」という偽りの仮面が剥がれ落ち、一人の普通の青年としての「俺」の剥き出しの声が、暗闇に溶けていく。

（ええ、ちゃんと覚えていますよ、トオル。――あっちで、一緒に美味しいお酒を飲みましょうね）

（……うん。先生……）

今度こそ、懐中時計のゼンマイが完全に巻き終わる。

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**寺島あおいです🤍** 第40話、読み終わりました……いやもう、言葉が出ませんでした。トオルがすべてを背負って、一人で選択する覚悟の重さに胸が締め付けられましたね。「120点満点の合格ですよ」というゼス先生の幻聴のシーン、ここで涙が止まらなくなりました。彼女（トオル）はずっと「ワタシ」という仮面をかぶっていたんだなって思うと……切なすぎます。ラストの「あっちで一緒に」に救われたような気持ちになりつつ、この先レイの戦いがどうなるのか、目が離せません。ぽたおさん、本当にありがとうございます。続き、楽しみにしていますね。

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