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乱華の唄

第126話 - 悲哀(８)

2,525文字

2026年10月08日

#大人の恋愛

#不倫

#DV

#サスペンス

#狂愛

#ドロドロ

柏木さくら

豹変した彼の形相を見つめ、怯えたように冷たい床へ膝をついたまま動けずにいる楓。

彼から目を逸らさず、息を飲む私。

それぞれの時が止まったように、重苦しい沈黙が横たわる。

「……俺が愛しているのは、亜紀だけだ」

絞り出された、地を這うような声。

遼……。

……自分に、そう言い聞かせているの？

「……」

私の心に、痛々しい感情が押し寄せる。

「……この女はただの遊び。愛など存在しない」

続けられた冷酷な言葉。

「なんてことを……楓ちゃんのお腹の中には、遼の子供がいるのよっ！」

「俺が望んだことじゃない！　この女との子供なんて望んでない……そんな子供、俺には必要ない」

そんな子供？　……

俺には必要ない？

真正面から頭を鈍器で殴られたような衝撃に襲われる。予測できるはずもない状況が続き、眩暈がする。

「遼……なんて酷い言葉を………かっ、楓ちゃんっ！？」

私の視界を横切ったのは、涙を隠すようにして俯く楓の姿。

彼女はドンッと夫を跳ね除け、この場から逃げ出すように扉へ手を掛けた。

「楓ちゃんっ！」

彼女の背中を見つめ、咄嗟に声が飛び出した。

怒りなのか、悲しみなのか……いや、間違いなくその両方に違いない。とりとめのない感情が乱舞して、胸が痛い。

もともと小柄な彼女の背中がさらに小さく見え、微かに震えているのが分かった。

飛び出す勢いでドアノブを握った彼女は一瞬立ち止まり、ゆっくりと振り返る。

「あなたが何と言おうと、この子を産むわ。絶対に。どんなに私の存在を否定しても、この子からは目を背けることはできない。あなたは、私の所へ来るしかないのよ」

喉の奥深くから絞り出すようにして発せられた、彼女の言葉。

涙を溜めたその目は、毛細血管が浮き出ているかのように、血の色に染まって見える。

――あなたは、私の所へ来るしかない？

警戒心を露わにし、奇妙な言葉を落とした彼女を、ただ見つめることしかできない私。

「どういう意味だ……」

私の中にある問いを代弁するように、夫は眉間に深くしわを刻み、唇を歪めて低い声を落とした。

その声で、夫を射抜くように見つめていた彼女の視線が私へ移される。

深い憎しみと悲しみに満ちた、その眼差し。

私は猛毒を持つ蛇に睨まれたような感覚に襲われ、身を固めて息を飲む。

「今に分かるわ……その意味が」

不気味な笑みと共に地に落ちた、彼女の声。

そして次の瞬間、スーッと扉が開かれ、すり抜けるようにして小さな身体が私達の目の前から姿を消した。

「楓ちゃんっ！」

閉じられた扉を見てハッとし、硬直させていた身体を前方へ傾ける。

彼女の残像でも見ているかのように、その場に突っ立つ夫。

「遼っ！　何してるの！　楓ちゃんを追いかけなきゃっ！」

私は微動だにしない彼に向かって声を張り上げる。

「何を追う必要がある？　放っておけ」

そう言い捨てて、夫は扉から目を逸らした。

放っておけ？　……本気で言ってるの？

私は目を見開き、我関せずと言いたげな夫の横顔を見つめる。

「……あなたは……なんて残酷な人間なの……」

込み上げる怒りで声が震える。

「……俺はもともとそういう人間だ」

「違うっ！　私が愛した人はそんな人間じゃなかった！　……どうしてそんなに臆病になってしまったの？

天才心臓外科医と呼ばれるプレッシャーがそうさせたの？　名声や肩書がそんなに大切？　……私が好きだった遼は、……宮坂先輩はそんな人間じゃ」

「黙れっ！」

私の涙声を消し去った、威嚇するような怒鳴り声。

壁を突き破るようなその声の大きさに驚き、喉まで上がった声を咄嗟に飲み込んだ。

「亜紀、おまえこそ何でアイツを庇う？

アレは、おまえの旦那の浮気相手だった女だ。そいつが家に乗り込んで、嘘八百並べて家庭を崩壊させようとしているんだ。

おまえが俺を恨むのは当然だ。そして同じように、あの女を恨むのも当然のはず。なのに、何故そんな冷静でいられる？

おまえは色恋沙汰に疎い女のはず。……数年前の浮気の時は、もっと感情的になったじゃないか」

彼はゆっくりと私の方へ身体を向け、首を傾げながら目を細めた。

「数年前の浮気……」

心臓がドクッと不快な拍動を打つ。

「忘れるわけがないよな？　あの時の亜紀はもっと俺を欲しがってたじゃないか。捨てられそうな子猫のように、俺に泣き縋って。

あの頃のお前は可愛かったのに……。

いつからそんな生意気な雌猫に成り変わった？

実績の上で、男も足蹴にする有能果敢な誇り高き女医。今のお前は白衣を着てる時のお前と一緒じゃないか」

私の精神をねじ伏せ、支配しようとする夫の眼差し。

まるで暗示を掛けるかのような言葉を並べ、夫はじりじりと私に詰め寄る。

「何を言ってるの……遼……」

苦々しい声を押し出し、一歩後ずさりする。

恐怖心に飲み込まれぬよう強く踏みしめる踵の重みで、ライトブラウンのフローリングがギシッと小さな音を立てた。

「俺を拒むな。……拒まないでくれ。俺には亜紀が必要なんだ。……分かるだろ？　俺が心から愛してるのは亜紀だけだ。頼む……いつまでも変わらない亜紀でいてくれよ……」

恐怖で慄く私に、夫は真綿で首を絞めるように手を伸ばす。

「……違う……そんなの愛じゃない……」

顔を引き攣らせ、覆い被さる黒い影を振り払おうと首を振った。

「愛してる亜紀。……すまなかった。こんな思いをさせるつもりじゃなかったんだ。単なる男女の愛情を超えた、深い信頼感で繋がる最高のパートナーじゃないか。こんなくだらない戯言で終わる関係じゃないだろ？」

夫は眉を八の字に下げ、宥めるかのような優しい声を掛けながら歩み寄る。

単なる男女の愛情を超えた……

長い年月をかけ、この目で、この声で征服され続けた私の精神。

血が狂ったように体内を巡る。

「……深い信頼感で繋がったパートナー？」

「そうだ。俺たちは不変の愛で守られた究極のパートナーだ」

大きく目を見開いたまま動けない私の肩に手を置き、夫は口元を引き上げ、満面の笑みを浮かべている。

違う……

こんなの愛なんかじゃない。

あなたにとって、私はただの飼い慣らし。

自分とつり合う気高さを欲し、その裏側にある従順さをも欲す。

私はあなたの……

「私はあなたのペットじゃないっ！」

私を捕らえようとする腕を大きく振り払い、彼の顔にきつい視線を向け、声を叩きつけた。

乱華の唄

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みぅです🥀 第126話、読み終わりました。亜紀さんの「私はあなたのペットじゃない！」――その言葉が、胸にぐっときました。ずっと飼い慣らされてきた関係を、自分で引き裂こうとする瞬間の強さと哀しさ。遼の“愛してる”が呪いみたいで、読んでて息が苦しかったです。それでも抗おうとする亜紀さんの叫び、ちゃんと受け止めました。この重さを描けるの、本当にすごいと思います。

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