アクマノツメ

「伊織さん、僕は導鏡官になります」

「お！いい顔つきだーかっこいい！」

「あの、導鏡官になるには具体的に何をすればいいんでしょうか？」

「まずは魔術を専門とした高校に入ること。そこを卒業したら、導鏡官になるための受験資格がもらえるから。まずは高校に入って卒業することだね」

「そうなんですね、分かりました。近くの魔術に関係する高校を受験します。」

「あーダメダメ」

「え？」

「そこの高校を卒業しても、導鏡官への受験資格はもらえないよ。」

「え？それじゃあどこの高校に行けばいいんですか？」

「導鏡官への受験資格を得るためには、東京都立木犀高等学校を卒業しないといけない。」

「え？その1校だけですか？」

「そう。そこに入学しない限り、導鏡官には絶対になれないよ。」

「1校しかないってことは、倍率って相当すごいんじゃないんですか、、」

礼唯は不安そうに伊織に尋ねる。

「よく気づいたね！その通り。定員90名に対して毎年4000人くらいの受験者がいるよ。倍率は約44倍！」

伊織の説明に礼唯はものすごい恐怖と不安に襲われた。

「あれ？どうした礼唯君。さっきあんなに堅い決心をしたのにまた不安そうな顔しちゃって、あの決心は嘘だったのかい？」

伊織からの再び強い言葉に、今度は力強く受け止める。

「嘘じゃないです。僕は導鏡官になります！」

「その意気！その意気！さっきもいったけど、魔術師に必要なのは強い魔術でも、魔力量でもなく、どんな状況にも立ち向かえる忍耐力だからね。それも立派な魔術だ。」

「はい。それで、、試験の内容はどんな感じなんですか？」

「よくぞ聞いてくれた！試験としては、学校側が指定した森や山で”威形”を狩りまくること。とにかく狩れば狩るほど合格できる可能性が上昇するよ」

「威形って確か大きくなった生き物のことですよね？」

「そうそう。礼唯君知ってたんだね」

「はい。前に森林で霊花を探しに行った時に、オオカミの威形にあったことがあるので、その時は父さんが助けてくれたんですけどね。」

「そうなんだね！でも礼唯君が遭遇したそのオオカミの威形なんかよりも、学校が指定している森や山にいる威形の方が、はるかに大きくて凶暴性もあるよ。」

「前にあったオオカミもだいぶ大きかったんですけど、、あれよりも大きいものをたくさん狩らなきゃいけないんですね、、」

「でも大丈夫！素手で行くわけじゃないんだから。木犀高校の試験は今から4ヶ月後、そして今日から4日後には刻印の儀で礼唯君は魔術がもらえる。この4ヶ月間で、もらった魔術を訓練していけば、十分に闘えていけると思うよ！」

「ほんとうですかね、、」

「とりあえず、刻印の儀までにはその傷を治すこと。今の君の課題ね！

そして魔術を授かったら、4ヶ月間、私と日が暮れるまで訓練するよ。」

「はい。よろしくお願いします」

「いい返事だね。じゃあまた４日後に」

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“東京都立木犀高等学校”

(とうきょうとりつもくせいこうとうがっこう)

導鏡官になるための受験資格を得るには、ここを卒業しなければならない。

“威形”(いぎょう)

原因不明の魔術で大きくなり、凶暴性も増した生き物たち。