アイビーとガラスのピアノ

父が交通事故に遭い亡くなった

そして同乗者していた“彼“も……

初めて“彼“と出会ったのはわたしが9歳で、妹の萌映(もえ)が5歳か6歳のときだった

人懐っこそうな笑みと清潔感のある身だしなみ

年齢不詳のハーフ。髪を腰まで伸ばしていたから最初は女の人だと思ってたけれど、父から男だと言われびっくりしたことを覚えている

“彼“は当時、父──ピアニスト伊苅清士朗(いかりせいしろう)──のマネージャーになったばかりだった

1年後

“彼“とは家族ぐるみでなかよくなった

仕事上の関係で“彼“と父はいつも一緒にいる

マネージャー業は大変な仕事だと聞いて、ちゃんと休めているのかちょっと心配になる

休日でも父との仕事の打ち合わせなどで家にやってくる

母の信頼も厚く、時間さえあればわたしと萌映の遊び相手になってくれた

それから半年後──

玄関前で鍵を取り出そうとポケットをまさぐる

が、そこにあるはずの鍵がなかった

通学路へと戻り、鍵が落ちてないが必死に探す

顔をあげると、“彼“がたたずんでいた

事情を説明する

にこ

しばらく通学路を中心に鍵を探したが、見つからなかった

首を横に振る

日没が近づいていく

暗くなれば鍵を探すどころじゃなくなる

わたしはこくりと頷いた

“彼“はショルダーバックからスマホを取り出し、事情を伝えるため母に連絡した

二言三言交わすと通話を切る

なんだかホッとした

歩いて数分後、“彼“の家に着いた

二階建ての一軒家

玄関のドアを少し開けて、“彼“はぴたっと固まった

勢いよくドアを閉めた

5分後

ドアが開く

息を切らしていた

テーブルの上に水挿しが置いてある

きょろきょろと見回すと奥の部屋のピアノに目が引く

お盆の上にマグカップが３つ並んでいる

首を傾げる

今この部屋にいるのは自分と“彼“だけだ

あと1つは……？

そう言って“彼“は二階へ上がっていった

しばらく経って母が迎えに来てくれた

わたしたちは“彼“にお礼を言い、あとにした