空白の肖像　悠翔　大学編（未完）

夕暮れが、部屋の隅に沈んでいく。　

テレビの音も消え、風のない空気が、皮膚に張りついていた。

兄たちは、ひとりずつ帰ってきては、何かに苛立っていた。

陽翔は、無言だった。

仕事の失敗を引きずっているのか、玄関のドアを乱暴に閉めた音だけが響いた。

悠翔が出迎えようとした瞬間、その沈黙が、爆ぜる。

「いちいち構うな」

その言葉が終わる前に、肩を突き飛ばされた。

何も壊れなかった。ただ、胸の奥で何かが軋んだ。

次に帰ってきた蓮翔は、意味もなく笑っていた。

笑いながら、冷蔵庫を開け、缶をひとつ掴む。

「おまえ、昼間何してた？」

何気ない声。

けれどその目の奥には、焦げたような疲れと苛立ちが滲んでいた。

悠翔が答えようとすると、その声を遮るように、机の上のものが弾けた。

音が静寂を裂いた。

蒼翔は、夜になってから戻った。

玄関の灯りをつけたまま、靴を乱暴に脱ぐ。

「……またお前、陽翔ら怒らせたろ」

低く吐くように言いながら、近づいてきた。

その指先が腕を掴むとき、力の強さに言葉が消える。

やめてと言えなかった。

言ったところで、もっと壊れる気がした。

――何も悪くないのに、謝る癖だけが残った。

「ごめん」

その言葉を吐いた瞬間、三人の表情が一瞬だけ歪んだ。

誰も満たされていないのに、誰も止めようとしなかった。

夜が深くなる。

家の中には、物音一つしない。

悠翔は、膝を抱えたまま、呼吸の音だけを数えていた。

静寂の中に、自分の心臓の鼓動だけが、やけに鮮明だった。