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#ご本人様には関係❌
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朝。
「おはよ」
澪継が言う。
「おはよー」
春真が返す。
「……今日、やむかな」
「昼にはやむんじゃね」
「……うん」
短い会話。
変わらない。
でも――
「……なあ」
澪継が言う。
「何」
「……関わらないって」
昨日の続き。
「うん」
「……やめるってこと?」
そのまま聞く。
「は?」
春真が少し考える。
「まあ、そうじゃね?」
あっさり。
「距離置くってことだろ」
「……」
澪継は少しだけ黙る。
「……そっか」
短く返す。
それで終わる話なら、簡単だ。
でも――
終わらない。
教室。
「……おはよ、坂本」
「ああ」
「……昨日の英語」
ノートを開く。
「ここ、こうでいい?」
「それでいい」
「……ありがと」
変わらない会話。
ここだけは、揺れない。
三時間目後。
「なあ」
いつもの三人。
「昼な」
「……うん」
頷く。
「今日も外な」
一人が言う。
「……分かった」
短く返す。
でも――
今日は、少しだけ違う。
昼休み。
机が動く。
空間。
「そこ」
外側。
いつもの位置。
「……」
澪継は立つ。
何も言わない。
始まる。
流れは同じ。
別の男子が中央。
笑い。
声。
順番。
全部、回る。
「……」
澪継は見ている。
昨日と同じ。
でも――
「なあ」
声。
「澪継」
「……何」
「そこ」
呼ばれる。
「来て」
軽く。
「……」
一瞬だけ止まる。
でも――
歩く。
中に入る。
「ここ」
指示される。
「……」
従う。
短く動く。
すぐ終わる。
「はい戻っていいよ」
軽い声。
また外へ。
「……」
同じ流れ。
同じ距離。
でも――
「……」
今日は、違う。
一瞬だけ。
“行かなければいい”と思った。
でも――
行った。
途中。
「なあ」
声。
「澪継」
「……」
「呼ばれてんだから来いよ」
笑いながら。
軽く。
「……」
少しだけ間。
それから。
「……うん」
歩く。
中へ。
終わる。
「はい終わり」
空気が解ける。
「今日も助かったわ」
誰かが言う。
軽く。
「……」
澪継は、何も返さない。
席に戻る。
座る。
息を整える。
「……」
胸の奥が、少しだけ重い。
理由が分かっている。
「……」
“呼ばれたから行った”
それだけじゃない。
「なあ」
後ろ。
坂本。
「……うん」
「今日」
「……」
「自分から行ってたな」
静かに言う。
「……」
言葉が止まる。
「……」
否定できない。
「……」
坂本は続ける。
「呼ばれたからじゃない」
少しだけ間。
「行きたいから行ってる」
「……」
その言葉が、残る。
「……」
澪継は、何も言えない。
でも――
分かる。
放課後。
「帰る?」
春真。
「……うん」
並ぶ。
歩く。
少しだけ沈黙が長い。
「今日どうだった?」
いつもの問い。
「……行った」
短く言う。
「何に」
「あれ」
「……」
春真が少し黙る。
「呼ばれたから?」
「……」
少しだけ間。
「……それもある」
正直に言う。
でも――
それだけじゃない。
「……」
春真が澪継を見る。
「それだけじゃねえだろ」
あっさり言う。
「……」
言葉が止まる。
「……」
逃げない。
「……近いから」
小さく言う。
「……は?」
「……遠いより」
続ける。
「……いいと思った」
そのまま。
沈黙。
少し長い。
「……」
春真はすぐに返さない。
「……」
澪継は、前を見たまま。
「……それさ」
やっと言う。
「……うん」
「近いって」
少しだけ間。
「いいのか?」
その問い。
「……」
澪継は、少しだけ考える。
「……分からない」
正直に言う。
でも。
「……でも」
続ける。
「……いらないよりは」
小さく言う。
春真が止まる。
「……」
何か言いかけて、
止める。
「……」
それ以上は言わない。
言えない。
家の前。
静かに立ち止まる。
「……なあ」
澪継が言う。
「何」
「……残るのって」
言葉を探す。
「……間違ってる?」
そのまま聞く。
「……」
春真は黙る。
少し長く。
「……分かんねえ」
正直な答え。
「……」
澪継は頷く。
「……そっか」
それだけ。
玄関。
「ただいまー」
「おかえり」
「……ただいま」
返事はない。
変わらない。
でも――
今日は違う。
澪継は
・呼ばれて動いた
・自分からも動いた
・“残る理由”を持った
小さい変化。
でも――
これは、選択だった。
逃げるでもなく、
切るでもなく、
残る。
その選択。
「……」
部屋に入る。
ドアを閉める。
静かに。
「……近い」
呟く。
それが、
間違いかどうかは――
まだ、決めていない。
コメント
1件
うわ、第20話、すごく響きました……。澪継が「呼ばれたから」じゃなくて「自分から行ってた」って坂本に指摘されるところ、ゾッとしつつ納得しました。あの「近いからいいと思った」って本音、辛いけどすごくリアルで、残る選択をしたことの重みがじわじわ来ます。まだ答えは出てないけど、この小さな変化がどう転ぶのか、続きが気になって仕方ないです。ruruhaさんの静かな筆致、大好きです。