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星降る橋のシェルター

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星降る橋のシェルター

第69話 - 第69話　守ったもの

2026年04月18日

#劇団再生

#地下シェルター

#逆転劇

空乃美晴

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空乃美晴

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　舞台の終盤。

　橋の下へ集まった役たちは、雨の止む気配を待ちながら、それぞれ何を失くして何を持っていたいのかを話し始める。

　派手な告白ではない。

　大きな夢を叫ぶわけでもない。

　ただ、今日を越えたらまたそれぞれの日常へ戻る人たちが、今だけは少し本音に近い声を出す。

　サベリオの役に向けて、デシアの語りが落ちる。

　「あなたは、あの夜、何を守ろうとしたの」

　客席の空気が変わった。

　知っている人には分かる問いだ。数年前、町で噂になった事故の夜。その話を、ここでやるのかと、誰もが息を止める。

　サベリオは、すぐには答えなかった。

　ろうそくの灯りが横顔へ揺れ、橋の上から落ちた雨粒が一つ、舞台の端で弾ける。

　「最初は」

　彼は言う。

　「舞台だと思ってた」

　自分でも驚くほど、声は落ち着いていた。

　「壊れたら終わるって。失敗したら全部だめになるって、そう思ってた」

　客席の奥で、トゥランの肩がびくりと揺れる。

　ハルティナが隣でそっとその袖を掴んだ。

　サベリオは続ける。

　「でも、本当に守りたかったのは、そこにいた人だった」

　視線が客席のどこか一点へ向く。

　「怖くて動けなかった子どもがいて、泣きそうなのに声も出せなくて、だから、そっちへ走った」

　少し息を吸い、

　「装置を守れなかったのは事実です。でも、人を放ってはおけなかった」

　橋の下が、しんとする。

　誰も咳ひとつしない。

　トゥランの頬を涙が伝った。

　彼は立ち上がりはしない。声も出さない。ただ、膝の上で握った手が、震える。

　あの夜、自分はただ守られた側だった。誰にも言えず、自分でも遠ざけてきた記憶が、今、舞台の上の言葉でようやく輪郭を持った。

　デシアはそれを見届けながら、次の語りを置く。

　「守れなかったものは、ずっと胸に刺さる」

　静かな声。

　「でも、守ったものは、時間がたってからしか分からないこともある」

　ミゲロの役が、そっと壊れた時計を差し出す。

　ヌバーの役が、場に似合わない明るさで笑わせようとして失敗する。

　ホレの役が、それでも椅子を寄せて輪を崩さない。

　その全部が、誰か一人を責めない夜の形になっていく。

　客席のあちこちで、目元を押さえる仕草が見え始めた。

　サラは舞台袖から深く息をつき、パルテナは顔を背けて涙を隠し、アルヴェはただまっすぐ見ていた。

　その時だった。

　時計塔の方から、ごく低い振動が伝わってきた。

　最初は気のせいかと思うほど小さい。

　だが、サベリオの耳はそれを聞き逃さなかった。橋の骨組みを伝い、濡れた床の下をくぐって、重い何かが目を覚まそうとする前触れのような震え。

　ジャスパートも顔を上げる。

　ヴィタノフの視線が橋の上へ走る。

　デシアの目がわずかに開く。

　まだ鳴らない。

　でも、来る。

　サベリオは舞台の中央で、その予兆を胸に受け止めながら、最後の場面へ足を進めた。