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｢え？｣
携帯電話を手にしたまま、私は顔を上げた。
視線の先には、白衣の裾を翻しながらこちらへ向かってくる夫の姿。
その表情には、はっきりと怒気が浮かんでいた。
｢遼……どうしたの？ そんな怖い顔し――｣
｢亜紀！
なぜ俺に黙って奥田さんを消化器へ転棟させた！｣
私の声を叩き切るような、夫の鋭い声が医局に響いた。
｢え？ 奥田さん？
消化器って……｣
｢さっき師長から聞いた。
あの患者の治療方針は、まだ内科に委ねたわけじゃない。
オペの適応についても家族は理解している。それなのに、なぜ消化器へ渡したんだ！｣
｢ちょっ、ちょっと待ってよ！
一体、何の話をしてるの？｣
激しい口調に気圧され、私は思わず身を縮めた。
｢消化器へ転棟って……
誰が？｣
戸惑いながら問い返す。
｢誰がって……主治医のお前がさせなくて、他に誰がやるんだ！
あれくらいの肝機能障害は、薬物療法による一時的なものだと、お前にも判断できるだろ｣
｢違う違う。
歩ちゃんを転棟させたのは、亜紀さんじゃない。
俺だよ｣
直江先生は横からひょいっと顔を出し、へらりと笑いながら片手を挙げた。
｢｢えぇっ！？｣｣
私と麗香の声が見事に重なった。
｢何だと？
直江……なぜお前が奥田さんを……｣
夫は眉間の皺をさらに深く刻み、低い声を絞り出した。
｢歩ちゃんさ、宮坂先生が怖いんだって。
ほら、あなた、すぐにバッサバッサ体を切り刻むでしょう？
いたいけな女の子の体に傷を残しちゃ駄目だよ。
……あっ、怖いのは亜紀さんじゃないよ。その怖い顔してる宮坂先生の方ねっ｣
直江先生はソファーへ腰を下ろしたまま、人懐っこい笑みを浮かべた。
｢お前……ふざけてるのか。
奥田さんは、お前には関係ないだろ｣
｢悠希、そんな勝手なことして許されるはずないでしょ？
主治医は亜紀なんだから｣
この険悪な空気はさすがにまずいと感じたのだろう。
他人の揉め事が大嫌いな麗香も、遼の怒りを宥めるように落ち着いた口調で割って入った。
｢近々オペが必要なら、なおさらだよ。
消化器専門の俺が歩ちゃんの肝機能を管理する。術前精査も含めてね。
俺は主治医のサポート役に回る。
それでいいよね？ 亜紀さん｣
直江先生は私へ満面の笑みを向けると、何かの合図を送るように指でOKサインを作ってみせた。
｢あいつ……まさか……｣
私の隣で、麗香が夫には届かないほど小さく呟く。
え……？
まさかって？
｢………｣
あっ……
もしかして……
私の治療方針を、遼から守るために？
｢……｣
私は笑顔を浮かべる直江先生を、ただ黙って見つめた。
｢何が『体に傷を残しちゃ駄目』だ。
お前だって、人の体にメスを入れる外科医だろ｣
夫は直江先生を小馬鹿にするように、ふっと鼻で笑った。
｢俺はあなたとは違う。
患者に必要以上の血は流させない。傷も残さない。だから内視鏡下手術のプロを目指してる。
歩ちゃんは開胸手術なんて望んでないよ。
十六歳の心臓にメスを入れるのは早すぎる。
俺は、亜紀さんが考えるカテーテルでのステント治療に賛成なんで｣
直江先生は夫を見上げてそう言うと、再びにっこりと微笑んだ。
医局内にぴりぴりとした空気が漂う。
沢井くんを含め、黙々と仕事をしていた数人のドクターたちは、見て見ぬふりをしながらも手を止め、二人のやり取りへ聞き耳を立てていた。
｢……くだらない。
それこそ、お前が口を出すことじゃない｣
夫は呆れたように言い捨てると、
｢亜紀。
消化器にコンサルトするなら、そいつじゃなく他のドクターにしろ。
そんなチャラチャラした奴に構うな｣
そう言い残し、扉へ向かって歩き出した。
｢チャラチャラした男！？
それは言い過ぎだよなぁ？｣
直江先生は眉を寄せ、ふんっと鼻を鳴らす。
｢そう？
言い足りないくらいでしょ｣
麗香は素っ気なく言い返した。
｢待って、遼！ まだ話が！｣
私は二人のやり取りを背に、夫の後を追いかけた。
｢遼！ 待ってってば！｣
廊下へ出たところで、背を向ける夫の白衣を掴んだ。
｢奥田さんのことは、また合同カンファで検討しましょ。
とりあえず、肝機能が落ち着くまで待ってほしいの｣
白衣を掴む手に力を込め、私は夫の横顔を見つめた。
夫は渡り廊下へ視線を向けたまま短くため息をつき、それからゆっくりと私を見た。
｢で？
それまで、あの男に任せるのか？｣
｢え？｣
｢直江悠希だ。
あの男に任せるのかって聞いてるんだ｣
首を傾げる私へ、苛立ちを隠さない口調で問い返す。
｢あっ、そのことか。
それは……
今さら違う先生にお願いするのもおかしな話だから、直江先生にそのままお願いしてもいいかなって思ってるけど……。
直江先生って、確かにチャラチャラしてるけど、仕事に関しては意外と評判いいみたいだし｣
先ほどの直江先生の言葉が残っていたのだろうか。
私は気づけば、とっさに彼を庇うような返事をしていた。
――しまった。
火に油を注いでしまった。
そう気づいても、もう遅かった。
｢……そうか。だったら勝手にしろっ｣
夫は目を吊り上げ、さらに冷たい言葉を投げつけると、私が掴んでいた白衣を翻して再び歩き出した。
｢あっ！
今夜は？ 何時頃になる？
雪も降ってるし、一緒に帰らない？｣
私は小走りで追いかけながら、夫の背中へ声を掛け続けた。
瑠璃マリコ
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桃下結衣
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コメント
1件
直江先生、めっちゃかっこよかったっすね…！ 「亜紀さんを守るために自分が矢面に立つ」って、あのチャラそうな雰囲気からのギャップがやばい。 遼さんの冷たい態度もリアルで、夫婦のすれ違いが切なくなる。 でも亜紀が直江先生を庇う返しちゃうところ、心情わかるわー。 続きめっちゃ気になる💦
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