無名の灯

「──でさ、今日の“演技”、また進化してた」

蓮司はグラスの氷を指先で転がしながら、

ベッドに寝転ぶ沙耶香のほうを横目で見た。

「演技？」

沙耶香の声には、興味と、少しだけ熱が混ざっていた。

「教室で“俺の彼氏だよ”って言ったんだよ。日下部の前で。急に」

「……遥が？」

「うん。面白くない？　こっちはただ軽く煽ってただけだったのに。

あれは、相当焦ってたな。多分、日下部に“見透かされる”のが、怖かったんだと思う」

「ふぅん……それで、あんたは？」

「もちろん乗ったよ。

“本当に恋人っぽく見せる”ってことの、エグさってあるじゃん。

遥、今もう、自分で自分が何言ってるかわかってないよ」

沙耶香は少し笑った。

目を細めて、冷たいまなざしで蓮司を見つめる。

「それで、今どこまでいったの。あの子」

「“痛み”を演じる余裕は、まだある。

けど、“逃げ道”を与えると、そこに縋る癖があるね。

今回は“付き合ってる”って嘘が逃げ場になった。でも──」

「でも？」

「もう、それも崩してやろうと思ってる。

“自分で選んだ”って嘘を、俺の手で終わらせてやる」

沙耶香は小さく頷いた。

それは、まるで蓮司の“教育方針”を認める保護者のようだった。

「……あの子、ねじれてるけど、壊れきってない。まだ芯がある」

「あるね。しかも、すごく狭くて深いとこに」

「ちゃんと、潰してあげて。見たいのよ。

“全部終わった”あとの、あの子の目。

今のはまだ、抗ってる顔。甘い」

蓮司はグラスの中の氷を飲み干しながら、

沙耶香の髪を指先で弄んだ。

「……任せてよ。

俺、この“恋人ごっこ”──

壊れてくの、ちゃんと楽しむつもりだから」