-恋レア- カードの告白は現実へ

第24話：“好き”を強制する社会
週明けの朝、教室の空気は妙にざわついていた。

スマホ画面を見つめる生徒たちの手が、どこかぎこちなく動いている。

恋レアアプリに、**新機能「感情応答リマインド」**が実装された。

これは、一定期間ログイン・カード使用がなかったユーザーに対し、自動で「今、誰かに恋をしているか？」という確認通知が届くというものだった。

通知には、あらかじめ登録してある“親しい相手”の候補リストが添えられ、感情レベルに応じた「関係性推定カード」が提案される。

事実上の、“好き”の確認要請だった。

教室の後ろの席で、天野ミオは無言でスマホを伏せた。

前髪は軽くまとめられ、耳元には銀の小さなピンがついていた。

制服のシャツは丁寧にアイロンされ、全体にどこか緊張感が漂っている。

画面に出た通知は、「大山トキヤとの関係性が一定レベルを超えています」と表示されていた。

続けて《好意の明文化》《関係認証への移行》が提案された。

まるで、“今好きって言わないのは不自然”だと、AIが言っているようだった。

教室では、すでに何人かの生徒が通知に従って行動していた。

一部のカップルは「今日、関係申請した？」と確認し合い、スコア画面には“感情確定中”のマークがつけられていた。

それを見たミオは、そっと視線を落とす。

その隣の席には、大山トキヤが座っていた。

今日のトキヤは、制服の上から黒いカーディガンを羽織り、髪は無造作に寝ぐせ混じり。

表情はいつも通り淡々としていたが、手元のスマホはすでに電源を切っていた。

昼休み、ミオは図書室へ向かった。

静かな本棚の間で、ひとり考えを巡らせていた。

“好き”という気持ちを、自分で決めることすらできない世界。

通知に答えなければ、何かを怠っているように見られる社会。

そのとき、本棚の向こうから現れたのはトキヤだった。

カーディガンの袖をたくし上げ、本を一冊抱えている。

ミオの目を見ることなく、静かに隣に立った。

ミオは口を開かず、ただひとつの行動をとった。

ポケットからスマホを取り出し、通知を無視して画面を閉じた。

それは“好き”を誰かに決めさせないという、小さな反抗だった。

ふたりの距離は、カードが測る距離ではなかった。

言葉も、通知も、必要なかった。

この沈黙の中に、ちゃんと感情はあった。