-恋レア- カードの告白は現実へ

第25話：恋レアの暴走
春の文化祭当日。

校内は装飾で彩られ、教室ごとに模擬店や展示が並んでいた。

来場者も多く、校内ネット回線にはアクセスが集中していた。

その中心で、トラブルは静かに始まっていた。

生徒たちが使っていた恋レアアプリに、演出強制発動バグが発生したのだ。

予定していないタイミングで《すれ違い演出》や《告白補助》《感情波共有》が自動で作動し、ユーザー同士の意図と無関係に“恋の演出”が現実に流れ出す。

教室の入口では、男子生徒ふたりが《偶然の触れ合い》を無自覚に発動し、手を取り合って困惑していた。

廊下では、ペアで来ていた女子たちのスマホが一斉に鳴動し、未使用カード《ときめき拡張》が暴走。校内の照明がピンク色に変わった。

教師が慌てて放送で注意を促す中、校庭にいた天野ミオは手元のスマホを見つめていた。

今日のミオは、制服の上に春色のパーカーを羽織り、髪は後ろでひとつにまとめられている。

胸元のリボンは外してあり、顔にはほんの少しだけ緊張が浮かんでいた。

彼女のスマホには、《一目惚れの再定義》の未発動カードが、勝手にスキャンされようとしていた。

ミオはすぐにアプリを閉じ、強制停止操作を行った。

それでも、端末内では処理が暴走し、視界に小さな“演出待機マーク”が浮かび続けている。

校舎の裏、物陰に避難するようにしてやって来たのが、大山トキヤだった。

今日は黒のシャツにグレーのパーカー、足元はスニーカー。文化祭の装飾テープが左の靴に絡まっていた。

彼もアプリの誤作動に気づいていた。

本来なら、自分のスマホにはカードが存在しない。

だが、学校の回線トラブルに乗じて、過去のログが再起動されたのか、古い記録の《沈黙演出》が表示されていた。

それは、彼が中学時代に使った、封印したはずのカードだった。

ふたりは顔を見合わせる。

互いの端末からは、不要な演出音が断続的に鳴っている。

アプリの暴走が、彼らの過去の“告白未遂”や“沈黙ログ”をも勝手に引き出し、今ここに再現しようとしていた。

ミオは意を決してスマホの電源を落とした。

そして、トキヤに目を向けた。

彼もまた、静かに電源を切り、ふたりの間にある演出をすべて消した。

演出に支配された世界が、今日だけは本当に危うく見えた。

好きな人と、手を繋ぐ。

好きな人に、声をかける。

その行動を、カードやアプリが“先に動いてしまう”のなら――それはもう、自分の感情じゃない。

文化祭は騒然とした空気のまま終了した。

ミオとトキヤは、人気のない廊下に腰を下ろしていた。

誰もいないその場所で、ミオは静かに言葉を探していた。

カードがなければ、言えないと思っていた。

でも、今は、言葉を持て余すほど、自分の中に“気持ち”があった。