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MonsterZ 弱者のためにたった一つの手札で世界の王をハめ殺し国家転覆を果たす

第24話 - 第24話　弱者

3,510文字

2026年06月03日

#ダークファンタジー

#異能力

#男主人公

#頭脳戦

#ハイファンタジー

#ファンタジー

ぽたお

「よ、よし……！寝たふり最高だ。……あの二人、大丈夫かな。もし、あの二人がいなくなっちゃったら、誰がボクを守ってくれるんだよ……」

部屋の外から、そんな情けない独白が漏れ聞こえてくる。僕は隣を歩くアレンと視線を合わせた。アレンは呆れたように肩をすくめ、そのまま扉を乱暴に蹴り開けた。

「おい、No.2！ぐっすり眠れたか？」

「ひ、ひゃああッ！？あ、あ、アレン君！ …………あ、違う、あ……。ごめんね、ボク、一度寝るとなかなか起きられない体質なんだよぉ！」

カケルが跳ね起き、必死に言い訳を始める。その目は泳ぎ、声は震えている。

「No.1と言え。何度言ったらわかるん

だ、お前は」

アレンは深い溜息を吐き、無造作にベッドの端へ腰を下ろした。嘘が下手だなぁ……。まぁ、いいか。ちゃんとアレンは勝利を掴んで戻ってきたわけだし。

「……ねぇ、No.2。そんなに深く眠っていたなら、どんな夢を見たの？」

僕がわざと意地悪く問いかけると、カケルは一瞬フリーズし、脳内をフル回転させて、とんでもない回答を弾き出した。

「あ、あ、あのね……ボクが『スーパーボール』になって、街中を暴走する夢をみたんだ！どこまでも跳ねて、誰にも止められないんだよ、すごいでしょ！？」

「ははは！すごい。面白いね、No.2」

僕が思わず笑ってしまうと、カケルは調子に乗ったように胸を張った。

「でしょ！いやぁ、いい夢見たよ……。そ、それとアレン君……じゃなくてNo.1！無傷なんて、流石だね！」

「あのな、お前……。腕は折られたし、喉は引き裂かれて死にかけたんだよ！薬を飲んで能力を強制起動させて、ようやく勝ったんだ！」

アレンの怒号が響く。だが、カケルは反省するどころか、喉の奥でボソリと本音を漏らした。

「（……よ、よかった。行かなくて……）」

「聞こえてるよ、No.2」

僕が冷徹に指摘すると、No.2は

「ひっ！」

と短い悲鳴を上げ、矛先を逸らすようにシオリへと目を向けた。

「し、シオリさん！相変わらず、今日もお美しいですね！その笑顔、最高です！」

「……あなた、私の嫌いなタイプだわ」

シオリは表情一つ変えず、ゴミを見るような視線をNo.2に向けた。

「ひ、酷すぎませんか！？褒めたのに、そんな……！」

「あなた、初めて会った時、私を蹴り飛ばしたじゃない。……忘れたとは言わせないわよ？」

「お、覚えてません！全然記憶にございませんッ！」

シオリの瞳に、先ほど覚醒者の脳を踏み潰した時と同じ「殺意」が宿る。

それを見たアレンと僕は、全く同じタイミングで声を揃えた。

「「最低だ、コイツ……」」

その時。背後の扉が音もなく開き、静かな、けれど全てを見透かしたような声が響いた。

「お待たせしてすみません。皆さん、集まっていますね」

トオルだ。彼は、僕たちが今しがた死線を越えてきたことなど、関係のないような穏やかな表情でそこに立っていた。

「みんな、ちゃんといるよ。……君の言う『三日後』に来た覚醒者を倒した、No.1が」

僕がそう答えると、トオルは真っ直ぐにアレンへと視線を向けた。

「アレンさん、本当にお疲れ様でした。あの『隙間』の能力者に自力で勝つとは……。よく、勝ち抜きましたね」

トオルの言葉には、偽りのない称賛が含まれているように聞こえた。

「初見みたいな反応しやがって。お前には『予知』で見えてたんだろ？俺が死ぬギリギリまで足掻いて、泥を啜りながら戦った姿が」

「……確かに、結果は見えていました。ですが、アレンさん」

トオルは穏やかな、けれどどこか畏怖を感じさせる瞳でアレンを見据えた。

「あなたの『勝つまで戦う』という強烈な意志や、あの土壇場で見せた覚悟までは、予知では測りきれませんよ。……未来は、あなたの心までは縛れない」

「……そうか」

アレンは短く答え、視線を逸らした。照れ隠しなのが丸わかりだ。トオルは満足げに頷くと、空気を切り換えるように手を高く掲げた。

パァーンッ！

乾いた音が研究所の静寂を支配する。

「さぁ。それでは、この世界の災厄を防ぐための第一ステップ――『ガイア国家転覆作戦』についてお話ししましょうか」

思わず、喉の奥が鳴るのを感じた。いよいよか……。

「……なんだか、少し緊張するね」

僕が正直な感想を漏らすと、アレンは拳を強く握り込み、不敵な笑みを浮かべた。

「そうか？俺は今、最高に燃えてるぜ。……スーパースターの復帰戦には、国家の一つや二つ、消し飛ばすくらいが丁度いいだろ？」

アレンの不敵すぎる宣言に、僕が顔を引き攣らせながら問いかけた。

「……ねぇ、本当にNo.1は『覚醒者』じゃないの？」

「違えよ！」

アレンが吠える中、トオルが静かに、空気を塗り替えるように話し出した。

「まず、皆さんも知っている通り、この国の王ガイアは、中枢都市クワトルシティにそびえ立つ巨大なビルに住んでいます。しかし、そこは他の都市とは比較にならないほど警備が厳重です。物理的な破壊を試みようにも、まずは無数の兵士が守る強固な門を突破しなければなりません」

「あぁ？そんなもん、俺が真正面からぶち破ってやるよ」

「「そーだそーだー！」」

アレンの脳筋発言に、シオリとカケルが思考を放棄して声を合わせる。

だが、トオルの視線は冷徹だった。

「あのですね、そこにいる兵士や街の住人は、何も知らない善良な方々なのですよ？あなたたちは、彼らの命を危険に晒すつもりですか？」

「……そうだよ、No.1。無駄な殺生は僕もしたくない。君だって、そうだろ？」

僕が諭すように言うと、アレンはちっと舌打ちをして、腕を組んだ。

「……まぁ、確かにな。俺がスーパースターに戻った時、ファンが減るようなバッドエンドは避けたいからな」

「「そーだそーだー！」」

再び響く、無責任な二人の合唱。僕は溜息を吐きながら、トオルの次の言葉を待った。クワトルシティ。善良な市民。そして、最強の女王ガイア。

この難攻不落のパズルを前に、トオルが淡々と解決策を展開し始めた。

「まず、シオリさんとアレンさんがカップルのふりをして街に潜入します。アレンさんがナンバーズになった事を知る者は、政府の中枢以外にはまだ少ないですからね」

「……僕は？」

僕が問いかけると、トオルは少しだけ困ったように肩をすくめた。

「レイさんは、あの死刑台騒ぎでニュースになり、もう世界的な有名人です。あなたが門を通れば、その瞬間に警報が鳴り響くでしょう」

僕が納得するのと同時に、隣でシオリがこれ以上ないほどの喜びを爆発させ、ステップを踏みながら踊り始めた。対照的に、アレンの顔からは急速に血の気が引いていく。

「か、カップル……？ふざけるな、嫌だ、断るッ！」

「ダメです。これが最も勝利に近いルートですから」

トオルが珍しく断固とした口調でアレンの拒否権を却下した。勝利を確信したシオリが、アレンの腕に絡みつきながら、甘い毒を含んだ声を上げる。

「決まりね！じゃあ、あっちでは『アーちゃん』って呼ぶわね！うふふ、結婚の予行演習だわ♡」

アレンが静かに、そして深く落ち込み、床に膝をつく。

「潜入したお二人には、クワトルシティの中枢にあるテレビ塔をジャックしてもらいます。そしてシオリさんの能力を電波に乗せ、街中の兵士、さらには市民全員を物理的に動けなくしてください。……その後、レイさんとカケルさんが正面から突入。これがワタシの導き出した最短の正解です」

「……テレビ塔を、ジャック」

市民を傷つけず、けれど一瞬で国家の機能を停止させる。トオルの予知と、シオリの「負の感情を縛る」能力を掛け合わせた、あまりに理不尽で完璧な作戦。

「……ねぇ、アーちゃん！クワトルシティには、絶品のイチゴスイーツがあるらしいの！一緒に食べましょ！」

シオリが、落ち込むアレンの背中に抱きつきながら、無邪気な欲望を爆発させる。トオルが少しだけ眉をひそめ、冷めた声を響かせた。

「……あの、シオリさん。僕の話、聞いてます？」

「「そーだそーだー！」」

いつの間にか復活したカケルが、シオリの勢いに乗じてまた無責任な合唱を始めた。

落ち込むアレン。踊るシオリ。呆れるトオル。そして、調子に乗るカケル。

「……はぁ。このメンバーで国家転覆、ね。予知があるとはいえ本当に大丈夫かな……」

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ぽたおさん、第24話読みました！いやあ、今回もカケルの情けない寝たふりとスーパーボールの夢、最高でした（笑）。でもその裏で、ちゃんと「行かなくてよかった」と本音を漏らす弱さも見えて、なんだか憎めないキャラですね。トオルの「未来は心までは縛れない」って台詞、すごく好きです。予知があるからこその重みと、アレンの泥臭い意志の対比が光ってました。国家転覆作戦、カップル潜入って…シオリさんの殺意と狂喜が怖いやら面白いやら。次が待ち遠しいです！

ぽたお

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