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星降る橋のシェルター

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星降る橋のシェルター

第53話 - 第53話　敵だった男

2026年04月18日

#劇団再生

#地下シェルター

#逆転劇

空乃美晴

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空乃美晴

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　アルヴェがシェルターへ入ると、誰もすぐには椅子を勧めなかった。

　モルリは入口の前へ半歩出る。ホレはさりげなくハルティナを後ろへ下げる。ミゲロは手にしていた木槌を置いたが、置き方が少しだけ固い。ヌバーでさえ冗談を探せない顔をしていた。

　アルヴェはその空気を真正面から受けたまま、鞄から厚い封筒を出した。

　「今日は言い訳じゃない」

　彼は言う。

　「事故の年の裏書類を持ってきた」

　サベリオの視線が封筒へ落ちる。

　デシアが一歩前へ出た。

　「どうして今」

　アルヴェは短く息を吐いた。

　「今まで持っていたから。持っていたのに、出せなかったから」

　その答えはきれいではなかった。だからこそ、変に飾られていない分だけ重い。

　グルナラが封筒を受け取り、中身を机へ広げる。複写の紙、修正液の跡が残る決裁書、事故後の対応メモ。どれも表へ出る前の匂いがする。

　デシアが頁をめくるたび、顔色が変わっていく。

　そこには、落下した装置の不具合を「現場整備の不備」とまとめる文案があった。責任の所在を一人へ集めれば、町の施設管理と再整備計画への影響を小さくできる、とまで書かれている。

　「……最初から、そうするつもりだったんだ」

　デシアの声が低くなる。

　アルヴェは頷かない。ただ、否定もしなかった。

　サベリオは紙を手に取らなかった。机の上に並んだ字だけを見ている。その視線は不思議なくらい静かだった。

　「俺の整備ミスってことにした方が、都合がよかったんだな」

　誰にも返せない言葉だった。

　アルヴェがようやく口を開く。

　「当時の俺は、全部知ってたわけじゃない。けど、途中で気づいた」

　その声は少し掠れていた。

　「気づいたのに、黙った。上に逆らえば次が消えるって思った。自分の立つ場所の方を選んだ」

　「最低」

　モルリが吐き捨てる。

　「そうだな」

　アルヴェは受け止めた。

　その素直さがかえって腹立たしくて、モルリは唇を噛む。

　サベリオがやっと一枚を手に取る。紙の端がかすかに震えた。怒っているのか、悲しいのか、自分でも整理がついていない顔だった。

　「じゃあ、俺が守った子どものことも」

　彼が聞く。

　アルヴェは視線を伏せる。

　「記録から外された。表へ出したら別の家が傷つくって理由で。でも、本当は責任の線を増やしたくなかっただけだ」

　トゥランが息を呑む音がした。

　空気が重く沈みかけた時、デシアが書類を束ね直した。

　「これ、使う」

　彼女ははっきり言う。

　「今さら許すためじゃない。埋められたものを埋めたままにしないために」

　アルヴェは少しだけ目を閉じる。

　「そのために持ってきた」

　ヌバーがようやく口を開く。

　「敵だった男が、急に資料係みたいな顔してるの、落ち着かないな」

　微かな笑いが起きた。小さいが、完全な断絶を防ぐだけの笑いだった。

　グルナラは書類を揃えながら言う。

　「これで終わりじゃない。まだ足りない」

　「分かってる」

　アルヴェは頷く。

　その時、入口の外に別の足音が止まった。

　ニカットだった。珍しく、迷っている顔ではなく、何かを決めた人の顔をしていた。