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乱華の唄

第62話 - 覚悟（５）

1,680文字

2026年07月18日

#大人の恋愛

#不倫

#DV

#サスペンス

#狂愛

#ドロドロ

柏木さくら

｢……そうか。俺も亜紀ちゃんといると、心が温かくなるよ｣

今泉さんは目尻を下げて微笑むと、カップに残っていた珈琲を飲み干し、静かにテーブルへ置いた。

今泉さん……

彼の言葉に、胸がとくんと甘く脈打つ。

けれど、その温もりを追いかけるように、胸の奥から別の感情が込み上げてきた。

｢……今日、麗香に言われた言葉があるんです……｣

言いかけた瞬間、喉がきゅっと締めつけられる。

今泉さんは私を見つめたまま、そっと手を差し伸べるような口調で尋ねた。

｢何て言われたの？｣

穏やかな眼差しに包まれながら、私は小さく息を整え、ゆっくりと言葉を紡ぐ。

｢『自分の気持ちに流されてもいいんじゃないか』って。

でも……流れた先に何があるのか、どうしたらいいのか分からないんです。

こんなことを今泉さん本人に話すのは間違ってるって、それだけは分かっているんですけど……｣

目を伏せ、ぎゅっと唇を結ぶ。

｢ううん。話してくれて構わないよ。

お友達がどんな意味でその言葉を使ったのかは、俺には分からない。

ただ――流されてしまうのと、自分で選んで流されるのとでは、意味がまったく違うよ｣

今泉さんは、語り聞かせるようにゆっくりと言葉を返した。

自分で選んで流される……？

私は戸惑いを滲ませたまま、彼を見つめ返す。

｢……そんな顔しないで。

ごめんね。俺は亜紀ちゃんを苦しめたいわけじゃないんだ｣

……ここまで自分の気持ちをさらけ出しているくせに。

私は、なんて意気地なしなんだろう。

きっと今、泣き出しそうな顔で彼を見つめている。

私を苦しめたいわけじゃない……

それって……

私から引こうとしているってこと……？

『私を咲かせてください』

あんなことを自分から口にしたくせに、いつまでも煮え切らない私だから。

だから、呆れられてしまったのかな……。

彼がくれる優しい言葉も。

柔らかな微笑みも。

今は、私を静かに突き放しているように感じてしまう。

そんな人じゃないのに……

彼の優しさが偽りじゃないことくらい、ちゃんと分かっているのに……

どうして、こんなに不安になるんだろう。

私、本当はどうしたいの？

苦しい……

どうしたら、この胸の痛みは楽になるの……？

｢……ごめんなさい｣

震える唇から、小さな涙声がこぼれた。

｢ごめんなさい？　……またそうやって一人で抱え込んで。

今、考えていたことを、ちゃんと言葉にしてごらん｣

｢……｣

｢……そうか。俺って、そんなに器の小さい男に見えるか。

へこんじゃうなぁ｣

今泉さんは芝居がかった口調で言うと、大袈裟に肩を落としてみせた。

｢ち、違います！　器が小さいなんて思ってません｣

私は慌てて大きく首を横に振る。

｢……本当？｣

｢はい。本当です。

今泉さんは、いつも私を……私の心を支えてくれる、とても大きな人ですっ｣

｢そうか。分かった。

それなら、夜のお散歩しよっか｣

｢……へ？　……散歩？｣

目をぱちぱちと瞬かせ、拍子抜けした声が漏れる。

｢そう。夜のお散歩。

今夜は雲がないから、きっと星が綺麗に見えるよ｣

私の反応を楽しんでいたかのように、今泉さんは満面の笑みを浮かべた。

夜風に揺れる草木の香りが、鼻先を優しくくすぐる。

私は肩をすくめ、いつもより少し遠慮がちに今泉さんの隣を歩いていた。

どうしたらいいか分からないなんて……

どうして今泉さんに、あんなことを言ってしまったんだろう。

馬鹿だ、私……。

拭いきれない後悔が胸を締めつける。

私はそっと今泉さんの横顔を窺いながら、大きく息を吸い込み、気持ちを落ち着かせようとした。

柳さんのオフィスの灯りが庭まで届かなくなった頃、

｢寒くない？｣

今泉さんが微笑みながら声を掛けた。

｢大丈夫です。夕方より、風が少し弱まりましたね｣

彼の笑顔に応えようと、私は精一杯笑みを作る。

｢……｣

今泉さんは私をじっと見つめると、何も言わずにそっと手を取り、自分の方へ引き寄せた。

｢冷え性の亜紀ちゃんの手は、ちゃんと握っててあげないとね。

こんなに冷たくなって……震えてる｣

今泉さんはそう言って、絡めた指にそっと力を込めた。

今泉さん……

私は溢れる想いを言葉にすることができず、指先から伝わる彼の温もりに、静かに身を寄せた。

乱華の唄

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うわあ……今泉さんの「自分で選んで流される」って言葉、すごく響きました。受け身じゃなくて自分の意志で選ぶって視点、亜紀さんの迷いを優しくほどいてくれるようで。夜の散歩で手を繋ぐシーン、震える指に力を込めるところが切なくて温かくて……この二人の距離感、本当に丁寧に描かれてますね。麗香さんの言葉もまだ気になるし、この先どうなるんだろう。

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