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放課後。
教室にはほとんど誰もいない。
黒板には消しきれなかったチョークの跡が薄く残っている。
相談者は机に突っ伏すようにして言った。
「もう、十分頑張った気がするんです」
遥はノートを閉じる。
「何を」
短く。
「全部です」
相談者は少し笑う。
「勉強も、人間関係も、ちゃんとやろうって気持ちも」
一拍。
「もういいかなって」
教室が静まる。
遥はすぐには返さない。
「限界か」
短く。
相談者は首を振る。
「限界っていうより」
少し間。
「もうこれ以上やっても変わらない気がして」
視線が落ちる。
「だったらここまでで十分じゃないかなって」
沈黙。
遥は机に指を置く。
「結果出たのか」
短く。
相談者は止まる。
「……出てないです」
遥は言う。
「じゃあ十分じゃないな」
短く。
教室が静まる。
相談者は少し笑う。
「冷たいですね」
遥は気にしない。
「事実だろ」
短く。
沈黙。
相談者は天井を見る。
「でも」
一拍。
「もうこれ以上やる意味あるのかなって」
教室が静まる。
遥は少しだけ視線を上げる。
「お前」
短く。
「頑張るって何だと思ってる?」
相談者は止まる。
「え」
遥は続ける。
「疲れたら終了か」
短く。
沈黙。
相談者は言葉に詰まる。
「いや」
一拍。
「そういうわけじゃ」
遥は言う。
「じゃあ何で止める」
短く。
教室が静まる。
相談者は目を伏せる。
「……しんどいから」
小さく。
遥は頷く。
「それは理由になる」
短く。
相談者は少し安心したように息を吐く。
遥は続ける。
「でも」
一拍。
「お前が言ってるのは別だ」
教室が静まる。
「十分頑張ったから終わり、ってやつだろ」
沈黙。
相談者は黙る。
遥は窓の外を見る。
「それ」
短く。
「基準が他人より低いだけだ」
教室の空気が少し変わる。
「……低い?」
遥は言う。
「もっと頑張ってるやつ見て自分はこれくらいでいいって決めてる」
一拍。
「それ、達成じゃなくて比較だ」
沈黙。
相談者は机を見る。
「でも」
小さく。
「ずっとやるのもしんどくないですか」
遥はすぐに返す。
「しんどい」
短く。
「普通だ」
教室が静まる。
相談者は顔を上げる。
遥は続ける。
「頑張るって」
一拍。
「楽な状態のことじゃない」
沈黙。
「じゃあ」
相談者は言う。
「どこまでやればいいんですか」
遥は少し考える。
「終わりはない」
短く。
教室が静まる。
相談者は固まる。
遥は言う。
「ただ」
一拍。
「今の自分で納得できるラインは作れる」
沈黙。
「それって」
相談者は言う。
「結局自分で決めるってことですか」
遥は頷く。
「そうだ」
短く。
教室が静まる。
相談者はしばらく黙る。
それから小さく笑う。
「なんか」
一拍。
「楽でもないし、キリもないですね」
遥は鞄を持つ。
「人生ってそういうもんだろ」
短く。
教室の外では、もう夕方の音が夜に変わり始めている。
「十分頑張った」その言葉は時に救いになる。
でも同時に、「もういい理由」にもなってしまう。
どこで止めるかは自由だ。
ただ、止める理由が「限界」なのか「納得」なのかで、その後の自分は少しだけ変わるのかもしれない。
ruruha
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#一次創作
ruruha
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コメント
1件
第8話、読み終えました。 「もう十分頑張った気がする」って言葉、すごく身近で刺さるセリフでした。でも遥が「それは比較であって達成じゃない」って一歩引いて返すのが本当に好きです。楽じゃないしキリもない、っていう相談者の最後の苦笑いが、すごくリアルで……頑張る基準って、結局自分で決めるしかないんだなって、静かに考えさせられました。