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ドアがノックもなく開いた。
「よっす」
「ノック忘れてる」
「知ってる。もう常連だし」
軽い調子で入ってきた相談者は、制服のまま椅子に腰を落とす。
足を組み、いつもの顔。
明るい。よく笑う。クラスの中心。
「今日はどうした」
「いやー、深刻ってほどじゃないんだけどさ」
「その前置き、だいたい深刻」
「失礼だな」
笑いながらも、視線が一瞬だけ泳いだのを、蓮司は見逃さない。
「で?」
「……俺さ」
一拍置いてから、肩をすくめる。
「友達多いじゃん?」
「自分で言うか」
「事実だし?」
「で?」
「その中のどこにも、
“絶対切られない場所”がない気がする」
空気が、少しだけ静まる。
「楽しそうにしてるよな」
「してるしてる。普通に笑ってる」
「誘われてる?」
「誘われる側だね、わりと」
「じゃあ何が不安だ」
相談者は、指先で椅子の縁をなぞった。
「もし俺がいなくても、 別に困らない感じ」
「なるほど」
「今日来なくても成立するし、
明日急にいなくなっても、
“あ、そういやいたね”で終わりそうな」
「存在がBGM」
「言い方ひど」
でも否定はしない。
「俺さ、
嫌われてるわけじゃないのは分かる」
「うん」
「でも“選ばれてる”感じもしない」
蓮司は少し考えてから言った。
「切られる想像、 どんな時に出る?」
「LINE返すの遅い時」
「即答」
「あと、
自分だけ呼ばれてなかった時」
「あるな」
「その時、“あ、来た”ってなる」
「来た、って?」
「いつか来るやつ。 切られる未来」
笑って言うが、目は笑っていない。
「実際切られたことは?」
「ない」
「じゃあ何でそこまで想像する」
相談者は少し黙る。
「……俺がいなくても、 代わりいるから」
「それ、全員そうだ」
「でもさ」
声が少し落ちる。
「俺って、 “面白い枠”なんだよ」
#びーえる
#BL
ruruha
430
「自覚あるな」
「ノリいい、盛り上げ役、 空気明るくする担当」
「重宝される」
「でもそれってさ」
息を吐く。
「疲れたら、
交代できるポジションじゃん」
蓮司は小さく頷いた。
「切られる不安の正体、そこだな」
「なに」
「役割で繋がってる感覚」
「……」
「役に立ってる間は居られる。
でも役を下りたら――」
「席、なくなる」
相談者は苦笑した。
「分かりやすく言うなよ」
「分かりやすい方がいいだろ」
ペンを回しながら続ける。
「なあ」
「ん?」
「そのグループで、 何もしない時間あるか?」
「……ないかも」
「黙ってても一緒にいられる?」
「無理。気まずい」
「じゃあ答え出てる」
「え、なに」
「“仲がいい”んじゃなくて、“回ってる”」
「言い方!」
「事実だ」
でも声は淡々としている。
「それが悪いわけじゃない」
「フォロー雑」
「本気」
蓮司は机に肘をついた。
「ただな、
切られない関係ってのは」
「うん」
「“何もしなくても残る時間”がある」
「……」
「笑わなくても、
盛り上げなくても、
そこにいていいやつ」
相談者は視線を落とした。
「俺、
そこに行けてない気がする」
「気づいてるだけマシ」
「行きたいけどさ」
「うん」
「急にキャラ変えたら、 それこそ切られそう」
「一気にやるな」
「じゃあどうすんの」
蓮司は少しだけ笑った。
「一人でいる時の自分、そのまま一人だけに出せ」
「一人だけ?」
「全員に好かれなくていい」
「それ陽キャ的に結構きつい」
「だろうな」
でも目を逸らさない。
「切られるのが怖くて、
全員に合わせ続けると」
「うん」
「誰にも残らない」
相談者はしばらく黙っていた。
「……なあ」
「何」
「俺さ、薄っぺらい?」
「いや」
「即答しないんだ」
「薄いんじゃない」
蓮司は言う。
「削りすぎてるだけ」
「削る?」
「好かれる形に」
沈黙。
「残りたいなら」
「うん」
「少し、 残る前提でいろ」
「……強気だな」
「切られないかじゃなく」
「?」
「切られても、自分は残るって感覚」
相談者は小さく笑った。
「それ一番難しいやつ」
「だから相談室に来てる」
「確かに」
立ち上がりながら言う。
「でもさ」
「ん?」
「今日ここ来て、切られる気しなかった」
「それはな」
「?」
「切る理由がないからだ」
「雑だけど、ちょっと救われる」
ドアを開ける前に振り返る。
「俺さ」
「うん」
「次来る時、ちょっと静かでもいい?」
「騒がしくても静かでも、席はある」
「それ、いいな」
笑って出ていった。
笑って繋がる関係ほど、 静けさが試される。