テラーノベル
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湯上がりでまだ少し濡れている髪をドライヤーで乾かす。
「おねぇちゃん、帯結んでください」
温泉から上がった後浴衣を着るのに苦戦していた天国美が、私に助けを求めてきた。
「はいはい。…….ってか何をどうやったらそんな雁字搦めになるのよ」
「気づいたらこうなってました」
「そうはならないでしょ」
呆れつつも、天国美に絡まった帯をほどこうとする。
「隙あり!!」
小守が無防備な天国美の脇腹をくすぐる。
「わひゃひゃひゃひゃ!?ちょっと小守!!」
天国美が身体を捩らせながら顔を真っ赤にして小守を睨む。
「フッ、隙があれば容赦なくくすぐる。……それがくすぐりニストの流儀なのさ」
小守が腕を組んでほくそ笑む。
「なんなのよくすぐりニストって」
私は呆れながらも天国美の帯を結んであげた。
帯を結び終わると天国美は目を赤く光らせ一瞬で小守の背後を取る。
「なっ!?」
「倍返しです!!こーちょこちょこちょこちょこちょこちょこちょこちょ!!」
天国美が小守の脇だのお腹だの背中だのを容赦なくくすぐり続ける。
「ウヒヒヒヒ!?ちょっ……助け……ママー!!」
小守がじたばたしながら楓子さんに助けを求める。
「今のは自業自得なんじゃないか?」
楓子さんが腰に手を当てながらお風呂上がりのコーヒー牛乳を飲む。
「そんなぁぁぁ!!!?」
結局小守は天国美の気が済むまでくすぐられていた。
◆◇◆
畳のい草の香りって何となく落ち着く。
私たち四人は旅館の部屋で夕食を食べていた。
「このハマチ爆発しちゃうくらいおいしいですぅ!!」
天国美が旅館の刺身に感動している。
「だからあんたが言うと洒落にならないんだってば」
私は今日の事件を思い出す。
天国美の魔力で山一つ消滅してたけど本当に事件にならないんだろうか?
魔術師の世界は、私が想像しているよりもずっと恐ろしいのかもしれない。
「っつーか大丈夫なのかよ天国美?さっき狸女に変な血注射されたんだろ?」
小守がスパイスが効いた骨付きの鶏もも肉を豪快に齧りながら天国美に尋ねる。
「今のところ身体に異常はありません。むしろ、元気がありあまってるぐらいです。
身体の奥から、すごい力が溢れ出るっていうか…….」
「……逆に危ないんじゃないか?」
小守が怪訝そうな顔をした。
「……小守の言うことも一理あるね。天国美、すまないが後で採血させてくれ。魔法薬や魔術で《呪いの魔女》の血を抑えられるならそれに越したことはない」
「分かりました。……まぁでも大丈夫ですよ。刑部っちは私が絶望した時に呪いの魔女が復活するって言ってましたから。私、絶望なんてしないので」
胸を張りながら天国美が言う。
「大丈夫かよそんなフラグ立てて」
小守が心配そうに天国美を見る。
「私はナチュラルボーンポジティブ女なのでへっちゃらです。それに絶望なんてしてる暇ありませんよ。おねぇちゃんのタイムリミットまで後28日しかないんですから」
そう言って天国美が目を伏せる。こいつはいつもそうだ。何でも一人で抱え込んで、平気なフリをしようとする。
私は妹の頭をわしゃわしゃした。
「……おねぇちゃん?」
「高熱で倒れた時みたいに一人で抱え込まないでよ。…….皆で呪いを乗り越えるんでしょ?」
…….柄にもないことを言って急激に恥ずかしくなる。
「……はいっ」
天国美は私にぎゅっと抱きついた。
◆◇◆
カコン、カコンという球音が旅館の卓球スペースに響く。
「デビルドライブ!!」
「スターダストエンジェルショットォ!!」
食事を終えて、小守と天国美が卓球を始めた。
なんでこいつらは食後にこれほど動けるのだろうか?
プロの卓球選手顔負けの激しいラリーが続く。
「天魔覆滅・神聖断罪サーブ(エンジェル・ルシファー・エクスプロージョンサーブ)ーーーーーッ!!」
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天国美の強烈なサーブに小守は牙を見せながら笑う。
小守は翼で強力な風を起こしピンポン球の勢いを完全に殺した後、「デビルスマッシュ!!」と勢いよく球をラケットで打ちこの試合を制した。
「よっしゃぁ!!」
小守がガッツポーズする。
「ぐやじぃぃ」
と天国美が這いつくばる。
「うん、いい勝負だったね」
楓子さんがうんうん頷く。
…….いや、翼使うのは反則でしょ。
そう思ったけどツッコむのも面倒だから言わないでおこう。
「もう一回やりますよ小守」
「よっしゃぁ!!」
天国美と小守の卓球勝負は、旅館の卓球台が壊れそうになるまで続いた。
(タイムリミットまで28日)
コメント
1件
温泉旅館で和気あいあいとした様子がすごく伝わってきて、ほっこりしたよ〜!🫶 天国美ちゃんが「絶望なんてしない」って言うとこ、逆に心配になっちゃうんだけど…!おねぇちゃんが「皆で乗り越えるんでしょ?」って言ったシーン、めっちゃグッときた😭💕 小守と天国美の卓球、翼使うの反則すぎるけど(笑)楽しそうで何より!タイムリミット28日ってのが気になるけど、今はこの賑やかな日常を噛みしめたい〜!