其の弍：決心

「そうだ！私これから帰るんですけど、佐倉くんはどうしますか？」

「い、いや、僕は用があるから……」

（なんだ、僕の名前知ってるのか…）

「そうですか、じゃあさようなら。」

藤本は僕に笑いかけてキャンパスを出た。

僕は藤本がいなくなるのを確認してから、端の方で笑いをこらえている友人の方へ行った。

友人は僕に気づき、笑いで出たらしい涙をぬぐいながら僕に言った。

「いやぁお見事お見事！まさか成功しちまうとはなーー。あぁ本当に笑えるぜ。」

「笑えねぇよ。……第一、これからどうすればいいんだよ。」

僕はその事ですごく気が重かった。

「そのまま付き合っちまえば？お前、今彼女いないんだろ？」

「…いないけどさ。」

「んじゃそれで決定♪」

「バカ。好きじゃないのに付き合えるか！」

「まぁ、いいからいいから。……じゃあ、お前のがんばりを評して今日は飯をおごってやろう。」

「本当か!?」

「あぁ、俺に任せろ!!」

友人はドンと自分の胸をたたき、うはははと笑った。

僕は

「飯をおごる」

という言葉で今までの事などすっかり忘れてしまった。

次の日。

（……頭いてぇ…）

別に二日酔いじゃない。

僕は未成年だし。

だが飲んでないとは言わないでおこう。

とにかく！

頭痛の原因は酒じゃない。

なにかっていうと…

「佐倉くん。おはよう。」

この藤本だ。

藤本は僕がキャンパスに入るなり、僕の所に寄ってきた。

不幸な事に取ってる講義のほとんどが、藤本と一緒だったのだ。

二日連続で気が重い。

（頼むから人目につくような事しないでくれよ……）

そう切に願ったところで、藤本には伝わらない。

でもまぁそんな心配をしなくてもいいか。

だって僕も藤本も、目立つ方じゃないからな。

「あの、佐倉くん。あさっての日曜日、空いてますか？」

「日曜？なんで？」

「その…デートってわけじゃないんですけど……映画でも見に行きませんか？」

それはどう考えてもデートじゃないか。

僕は最初断わろうとしたが、そのデートの時に別れを言えばいいと思い、

「いいよ。」

と言った。

それを聞くと藤本は嬉しそうに自分の席についた。

僕はなるべく藤本とは離れられるような場所に席をとった。

するとたまたま隣にいた（昨日のジャンケンを持ちかけてきた）友人が話しかけてきた。

「バッチリ聞いちゃったぜ。お前本当に付き合う決心をしたのか？」

「違うって。その時に別れるんだよ。」

「ふーん。そっかぁ。つまんねーな。」

「何がだよ。」

その後友人がやけにわざとらしくにやけながら

「別に〜。」

と言ったので一回だけ頭をはたいておいた。

とにかく僕はキッパリと言うんだ。

――好きじゃない

と。