テラーノベル
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放課後。
教室には西日が差し込み、窓際だけが明るくなっていた。
相談者は手の中で消しゴムを何度も裏返している。
「俺、人を信じたいんです」
遥はプリントをまとめる手を止めた。
「でも」
相談者は苦く笑う。
「信じれば信じるほど、不安になる」
教室が静まる。
「どういうこと」
「仲良くなるまでは平気なんです」
少し間を置く。
「でも、仲良くなった途端に怖くなる。返信遅いだけで気になるし、前と話し方が違う気がするし、何か怒らせたかなって考える」
視線が落ちる。
「その人のことを信じたいのに、勝手に疑って、勝手に苦しくなる」
沈黙。
「相手に聞けばいいのに」
相談者は小さく笑う。
「聞けないです。面倒くさいって思われそうで重いって思われそうで」
一拍。
「だから一人で考える」
教室が静まる。
遥は相談者を見た。
「信じたいのは」
少し間。
「相手か」
相談者は首を傾げる。
「え」
「それとも」
遥は続ける。
「嫌われない未来か」
教室が静まる。
相談者の手が止まった。
「……違いが分からないです」
遥は机に指を置く。
「相手を信じるって」
ゆっくりと言う。
「裏切らないって決めつけることじゃない。ずっと変わらないと思い込むことでもない」
一拍。
「相手にも相手の事情があるって思えることでもある」
相談者は黙って聞いている。
「でも俺」
少し視線を落とす。
「返信が遅いだけで、もう駄目です。嫌われたのかも、飽きられたのかも、もう終わりかも」
苦笑する。
「頭の中で勝手に話が進む」
教室が静まる。
遥は静かに言う。
「不安って」
少し間。
「答えがない時間が苦手なんだ」
相談者は顔を上げる。
「答えがない時間」
「返信が来るまで、会うまで、本当の理由が分かるまで」
一拍。
「その空白を全部悪い方で埋めてしまう」
相談者は息をのんだ。
「……やってます」
小さく笑う。
「毎回です」
遥は続ける。
「実際に起きたことより」
少し間。
「想像したことで苦しくなってる時間の方が長くないか」
教室が静まる。
相談者は何も言えなかった。
その通りだった。
「俺」
しばらくして口を開く。
「信じたいって言ってましたけど、本当は」
一拍。
「傷つくのが怖いだけなのかもしれません」
遥は頷く。
「それは別に変じゃない」
教室が静かになる。
「大事な相手ほど失いたくない。だから不安になる」
少し間を置く。
「その気持ち自体は自然だ」
相談者は窓の外を見た。
夕日が少しずつ色を失っていく。
「じゃあ、この不安はなくならないんですか」
遥は少し考える。
「全部はなくならない」
短く。
「でも、不安があるたびにそれを事実だと思わないことはできる」
教室が静まる。
相談者はゆっくり頷いた。
「俺」
少し笑う。
「相手を見てるつもりで自分の想像ばかり見てたのかもしれない」
遥は鞄を肩にかける。
「想像は」
少し間。
「証拠にはならない」
教室には夕暮れだけが残っていた。
人を信じたいのに、信じるほど不安になる。
それは、信じる力が足りないからではない。
失いたくないと思える相手ができたからこそ、心が敏感になっているだけなのかもしれない。
だから、不安を消そうとするより、「これは事実なのか、それとも想像なのか」そう問い直すことが、心を少しだけ楽にしてくれることもある。
#お悩み相談室
ruruha
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#短編
コメント
1件
ああ、このエピソードは本当に胸に迫るものがあったな……。信じたいのに信じるほど不安になる、そのジレンマの描き方がとても巧みで、自分にも覚えがあるだけにグッと引き込まれた。「嫌われない未来」と「相手」どちらを信じたいのか、という遥の問いかけが凄く響いた。要は想像で空白を埋めて勝手に傷ついてるってことか……説教臭くなく、そっと問いかけるような台詞運びが素敵だった。ss