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ドアがノックもなく開いた。
「お邪魔しまーす」
「邪魔だって言ったら帰る?」
「一応、相談しに来てる体ではある」
「体だけな」
蓮司は机に頬杖をついたまま、ちらっと見る。
相談者はいつもの顔。けど、今日は鞄を抱えたまま立っている。
「座らないの?」
「いや……なんか落ち着かなくて」
「ちゃんとしてる人アピール?」
「やめろ」
苦笑いしながら、結局椅子に腰を下ろす。
「なあ。俺さ、“ちゃんとしてる人”扱いされるの、地味にキツい」
「地味って言うな。派手にキツいだろ」
「ほら、そういうとこ」
相談者は天井を仰いだ。
「真面目だね、とか。頼りになるね、とか。
最初は悪い気しなかったんだけどさ」
「逃げ道なくなるやつ」
「そう、それ。
一回そう見られると、崩れた瞬間に“どうしたの?”ってなる」
「期待が乗っかる音がするな」
「やめて、リアルだから」
蓮司は肩をすくめる。
「で? 今日はどこで無理した」
「昼休み。
ほんとは一人でいたかったのに、“一緒に食べよ”って言われて断れなかった」
「断ればよかったじゃん」
「それができたら来てない」
「正論は不採用か」
「不採用」
相談者は指で机をトントン叩く。
「“ちゃんとしてる人”ってさ、
休むと裏切りみたいな空気出るのが嫌なんだよ」
「勝手に役割押し付けられてる感じ?」
「それ。
俺、別にリーダー志望じゃないし」
「立候補してないのに当選したタイプ」
「笑えねぇ」
蓮司は少しだけ口角を上げた。
「ちゃんとしてる人って、
実は一番サボり下手なんだよな」
「それ慰め?」
「観察結果」
相談者は一瞬黙ってから、ぽつりと零す。
「……本当はさ。
だらしない日もあるし、投げ出したい日もある」
「人間だな」
「でも、それ出したら“らしくない”って言われる気がして」
「“らしさ”って便利だよな。
他人が勝手に決めて、本人が縛られる」
「蓮司、たまに鋭いこと言うよね」
「たまに、な」
少し笑ってから、相談者は深く息を吐いた。
「俺、ちゃんとしてない自分を見せたら、
今の関係全部壊れそうで怖い」
「壊れる関係は、もともと“ちゃんとしてるお前”しか見てない」
「……それ、きつい」
「事実はだいたいきつい」
沈黙。
でも重くはない。
「じゃあさ、どうすりゃいい」
「全部崩せとは言わない」
「ほう」
「一か所くらい、だらけていい場所作れ。
ここでもいいし、別でもいい」
「ここ、だらけていいの?」
「俺が一番だらけてる」
「それは否定できない」
相談者は立ち上がり、鞄を肩にかけた。
「……まあ、今日はちょっと楽だったわ」
「気のせい」
「そういうことにしとく」
ドアの前で振り返る。
「また来ていい?」
「暇なら」
「言い方」
ドアが閉まる。
蓮司は一人になった相談室で、ペンを回しながら小さく呟いた。
「ちゃんとしてなくても、席は残してあるんだけどな」