テラーノベル
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朝。
「おはよ」
澪継は言う。
「おはよー」
春真が返す。
「……今日、眠い」
「分かる。昨日ゲームしすぎた」
「……そっか」
会話は、続く。
いつも通り。
でも――
「……なあ」
澪継が言う。
「何」
「……“普通”ってさ」
昨日の続き。
「うん」
「……自分で決めるって言ってたけど」
少しだけ、間。
「周りが違ったら、どうなる」
そのまま聞く。
「は?」
春真が少し笑う。
「何それ」
「……例えば」
言葉を探す。
「……自分では普通でも周りが違うって言ったら」
そこで止める。
「……」
春真は、少しだけ考える。
「まあ」
軽く言う。
「合わせればよくね?」
あっさり。
「……」
澪継は、少しだけ黙る。
「……そっか」
短く返す。
でも――
それは、昨日とは違う重さで落ちる。
教室。
「……おはよ、坂本」
「ああ」
返る。
「……昨日のやつ」
ノートを指す。
「ここ、こうでいい?」
「あー、それでいい」
「……ありがと」
終わる。
自然だ。
一時間目。
授業。
ノートを取る音。
「……」
澪継は、ふと手を止める。
“合わせればいい”
その言葉が、残る。
自分は、合わせているのか。
それとも――
三時間目後。
「なあ」
いつもの三人。
「昼な」
「……うん」
頷く。
「今日もやるんだろ?」
笑いながら。
「……やる」
短く返す。
「区切りも?」
「……やる」
迷わない。
「……マジで定着してきたな」
軽い声。
でも――
少しだけ、違う。
“前提”として扱われている。
昼休み。
机が動く。
空間。
「来い」
呼ばれる。
歩く。
止まらない。
「……最初に」
言う。
「最後、一個区切る」
もう、説明しない。
言えば通る形になっている。
「はいはい」
流される。
でも――
拒否されない。
囲まれる。
距離。
視線。
「やれ」
「……うん」
動く。
順番をなぞる。
止まらない。
途中。
「なあ」
一人が言う。
「今日さ」
「……」
「順番変えよっか」
軽い声。
でも――
違う。
いつもと。
「……」
澪継は、一瞬だけ止まる。
「……どこから」
聞く。
流れを維持するために。
「いや」
笑いながら。
「お前が決めてよ」
空気が、少しだけ変わる。
「……」
視線が集まる。
試されている。
「……」
少しだけ考える。
逃げるか。
合わせるか。
それとも。
「……最初から」
言う。
短く。
「いつも通り」
付け足す。
「……はは」
誰かが笑う。
「無難だな」
軽い評価。
「……」
そのまま続ける。
崩さない。
途中。
「次」
自分で言う。
でも――
そのとき。
「なあ」
別の声。
「もっと早くできるだろ」
圧が、少し強くなる。
「……」
一瞬、息が詰まる。
「……」
でも――
「……これでいい」
返す。
小さく。
でも、はっきり。
「は?」
「……順番、守る方がいい」
理由をつける。
崩さないために。
「……」
数秒の沈黙。
「……つまんねえな」
吐き捨てるように。
「……」
そのまま続ける。
止まらない。
最後。
「……これで最後」
言う。
「区切り」
「……」
少しの間。
「……はいはい」
流される。
でも――
終わる。
「はい終わり」
自分で言う。
空気が切れる。
「……」
一瞬の静寂。
そのあと。
「なあ」
誰かが言う。
「澪継さ」
名前。
「……何」
返す。
「なんかさ」
少しだけ、声が変わる。
「つまんなくなってね?」
軽く言う。
でも――
中身は違う。
「……」
澪継は、少しだけ黙る。
「……そう」
否定しない。
肯定もしない。
ただ、受け取る。
席に戻る。
座る。
息を整える。
「……」
“つまらない”
その言葉が残る。
さっきの“普通”と、繋がる。
合わせればいい。
でも――
合わせすぎると、
違うものになる。
「なあ」
後ろ。
坂本。
「……うん」
「さっきの」
「……」
「お前、あえてゆっくりやってた?」
「……」
少しだけ間。
「……崩したくなかった」
正直に言う。
「順番」
それだけ。
「……へえ」
少しだけ、反応が変わる。
「変なとこで真面目だな」
軽く言う。
「……そう」
短く返す。
放課後。
「帰る?」
春真。
「……うん」
並ぶ。
歩く。
「今日どうだった?」
「……つまらないって言われた」
そのまま言う。
「誰に」
「あいつら」
具体にしない。
でも、伝わる。
「……あー」
少しだけ納得する。
「なんで」
「……分からない」
正直に言う。
でも――
「……たぶん」
少し続ける。
「同じだから」
言葉にする。
「同じ?」
「……変えなかった」
順番も。
終わりも。
「……」
春真が少し黙る。
「それさ」
ゆっくり言う。
「合ってるけど」
少しだけ間。
「面白くはないかもな」
正直な言葉。
悪気はない。
でも――
刺さる。
「……」
澪継は、少しだけ黙る。
「……そっか」
短く返す。
家の前。
立ち止まる。
「……なあ」
澪継。
「何」
「……合わせるってさ」
言葉を選ぶ。
「……どこまで」
そのまま聞く。
「は?」
少し笑う。
「知らねえよ」
正直な答え。
「……だよね」
小さく返す。
玄関。
「ただいまー」
「おかえり」
「……ただいま」
返事はない。
変わらない。
でも――
「……」
今日は違う。
澪継は
・自分で決めた
・崩さなかった
・“つまらない”と言われた
全部、小さい。
でも――
“外に合わせる”と、
“自分を保つ”のズレが、
はっきり形になり始めている。
「……」
部屋に入る。
ドアを閉める。
静かに。
「……どこまで」
呟く。
合わせるのか。
崩さないのか。
その境界が――
少しずつ、曖昧になっていく。
コメント
1件
うわ……めっちゃ刺さった。澪継、頑張って「合わせる」でやってきたけど、それが逆に「つまらない」って言われるの、すごくリアルで胸が痛かった。春真の「面白くはないかもな」も悪気なくて余計に重い。自分を保つことと周りに合わせることの境界線って、本当に難しいよね。このズレ、これからどうなるんだろう……続きが気になりすぎる🔥