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黙秘の檻

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黙秘の檻

第4話 - 第4話　空白の時間

2

2025年12月18日

#BL

#ドラマ

#サスペンス

#ミステリー

#短編

ruruha

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久我は、捜査資料を机に広げたまま、しばらく動けずにいた。

失踪者三名。年齢も職業もばらばら。交友関係も重なりはない。

だが、共通点が一つだけあった。

失踪直前の数時間が、全員そろって空白になっている。

防犯カメラ、通話記録、位置情報。

いずれも、意図的に避けられているとしか思えない途切れ方だった。

――黒瀬の顔が脳裏をよぎる。

あの静かな視線。必要以上に正確な観察。

偶然ではない。

だが、それが“犯行”を意味するかどうかは、別の話だ。

久我はファイルを閉じ、取り調べ室へ向かった。

ドアを開けると、黒瀬は今日も同じ姿勢で待っていた。

まるで、呼ばれることを前提に存在しているようだ。

「今日は、事件の話をする」

久我は先に言った。

黒瀬は、穏やかに頷く。

「ええ。ようやくですね」

その言い方が、久我の神経を逆撫でする。

「失踪者たちの行動履歴に、共通の空白がある」

「知っています」

即答だった。

久我は視線を鋭くする。

「……なぜだ」

「空白は、隠したいからではありません」

黒瀬は、少し間を置いて続ける。

「残したくなかったからです」

「誰が」

「彼ら自身が」

久我は、思わず眉をひそめた。

「失踪者が、自分で？」

「ええ。あなたは“被害者”という言葉を使いますが」

黒瀬は、静かに言葉を選ぶ。

「彼らは、何かを選んだ人たちでもある」

久我は、机を軽く叩いた。

「被害者に選択があったと言いたいのか」

「責任の話ではありません」

黒瀬はすぐに否定する。

「ただ、あなたが“守りたい像”と、事実がずれるときがある」

久我は、息を吐いた。

言い返したい衝動を、かろうじて抑える。

「……君は、彼らと会っていたのか」

「会っていました」

初めて、はっきりとした肯定だった。

久我の背筋が、わずかに伸びる。

「いつだ」

「空白の時間に」

久我は、録音機のランプを確認した。

赤は、確かに点いている。

「何をした」

黒瀬は、視線を落としたまま、少し考えたあと答えた。

「話をしました」

「それだけか」

「それ以上でも、それ以下でもない」

久我は、胸の奥にわずかな苛立ちを覚える。

「……なぜ、通話記録や映像が残らない」

「残さないように、選んだからです」

黒瀬は顔を上げた。

「彼らは、“見られたくなかった”。

あなたのような人に」

久我は、言葉を失う。

自分が、守る側であるという前提を、根元から揺さぶられる。

「……君は、彼らをどこへやった」

黒瀬は、その問いにすぐには答えなかった。

代わりに、久我を見つめる。

「久我さん。あなたは、“空白”が怖いですか」

「質問に答えろ」

「空白は、想像を許します」

黒瀬の声は、低く、静かだった。

「だから、人は真実よりも残酷になる」

久我は、椅子から立ち上がりかけ、止まる。

「……君は、何者だ」

「それを決めるのは、あなたです」

黒瀬は、そう言って微かに首を傾げた。

「犯人にするか、証人にするか。

あるいは――」

言葉が、途中で切れる。

久我は、続きを待った。

だが、黒瀬はもう何も言わなかった。

取り調べ室に残ったのは、

埋められない空白と、

それを見つめ続ける視線だけだった。

久我は、その視線から目を逸らしながら、

初めて“事件の核心に近づいている”という感覚と、

同時に、引き返せない場所へ踏み込んだという確信を抱いていた。