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その頃、優人は麻酔で眠る患者・広田の鼻腔から内視鏡を挿入し、脳の奥に潜む悪性腫瘍を慎重に切除していた。
「いいぞ、その調子だ。あと少し」
脇で見守る野中が、静かに励ましの声を送る。
優人はその声に応えるように、指先へ意識を集中させた。
丁寧で繊細な手つきを見て、野中は感心したように目を細める。
久しぶりの経鼻内視鏡手術とは思えないほど、優人の腕は以前と変わらず冴え渡っていた。
やがて、優人が穏やかに口を開いた。
「……これで、ほぼ取り切れたと思います」
「うん。きれいに切除できたな。完璧だ」
「ありがとうございます」
優人はほっと息を吐き、最後の処置へと移った。
三十分後。
手術着を脱ぎ、手袋を外した優人は手洗い場に立っていた。
そこへ野中が歩み寄り、声をかける。
「見事だったよ。ブランクなんて微塵も感じなかった。お前の手さばき、本当に素晴らしかったよ」
「ありがとうございます。久しぶりで緊張しましたが、うまくいって安心しました」
「これなら後遺症もなく、順調に回復するだろう。本当によかった」
「はい」
優人は穏やかに微笑んだ。
その後、広田はナースステーション横のリカバリールームへ運ばれた。
着替えを済ませた優人がすぐに戻り、術後の容体を確認する。特に異常はない。
麻酔が覚め、時間が経てば、元通りに回復するだろう。
広田の予後に安心した優人は、投薬指示を出すためナースステーションへ寄った。
ちょうどそのとき、由希が戻ってきて、優人の指示を聞いていた看護師に声をかける。
「いいわ、私が聞いておくから」
「お願いします」
後輩の看護師は、由希が優人に好意を寄せていることを知っていたため、素直に身を引いた。
「処方はこれでお願いします」
「はい。お食事は明日から通常食で大丈夫ですか?」
「はい。それと、明日MRIを撮るので、予約をお願いします」
「分かりました」
「では、お願いします。何か異変があればすぐ知らせてください」
「承知しました。あの……尾崎先生」
医局へ戻ろうとしていた優人は、由希の声に振り返る。
「はい?」
「オペ室の看護師が言ってました。見事な手術だったって」
「ありがとうございます」
「やっぱり先生は名医なんですね」
「名医なんかじゃありませんよ。今日は野中院長のサポートもありましたし」
「いいえ、先生のお力です。お見事です」
「ありがとう。では、よろしくお願いします」
優人が笑顔で軽く会釈をすると、由希はその背中をうっとりと見送りながら、胸の内で決意を固める。
(ふふっ、前の奥さんの思い出なんて、私がすぐに消してあげる。あなたを元の名医に戻せるのは、私しかいないんだから)
由希はにやりと笑みを浮かべ、優人の後ろ姿をじっと見つめ続けた。
その後も広田の容態は安定していた。
優人の手術は完璧で、脳の損傷も最小限に抑えられたため、回復も早まるだろう。
術後の広田を見守りながら夜勤を続けていた優人は、朝になって日勤の医師へ引き継ぎを済ませると、ようやく病院をあとにした。
車でマンションへ向かう途中、バイクに乗った七星とすれ違う。
なぜ七星だと分かったのか。それは、オレンジと黒の特徴的な車体、ヘルメット越しでも分かる、亡き妻にそっくりな面影のせいだった。
優人はすぐに気づいたが、七星はまったく気づいていないようだった。
すれ違った瞬間、優人がバックミラーに視線を移すと、彼女の大型バイクはあっという間に遠ざかっていった。
その後ろ姿を見つめながら、優人は思う。
(今から出勤か……今日もすれ違いで会えないな)
そう思った瞬間、ハッと我に返った。
「今……何て?」
無意識に漏れた心の声に、胸の奥がざわつく。
(顔が美奈子に似ているから、会えば彼女が生きているような錯覚にとらわれる……だから僕は、その幻想に浸りたいだけなんだ……)
まるで自分に言い訳するように、優人は心の中でつぶやいた。
そして、妻・美奈子と重なる七星の面影を追い出すように頭を振り、ハンドルを強く握りしめた。
その頃、病院に着いた七星は着替えを済ませ、看護助手控室へ入った。
「あ、七星、おはよう!」
百花が明るく声をかける。
「おはよう、百花」
「ね、昨日言ってた尾崎先生のあれ……ね」
「あれって?」
「ほら、手術だよ。失意の名医が再生するための第一歩の手術!」
「ああ、あれね。どうだったの?」
「それがね、無事に終わったんだって。それはもう見事な手さばきだったらしいよ。やっぱり名医って噂、本当だったんだね~」
「へぇ……そうなんだ」
七星は仕事の準備をしながら、ぽつりとつぶやいた。
そして心の中で思う。
(だったら広田さん、すぐによくなるかな。よかった)
七星は笑顔を浮かべ、元気よく病棟へ向かった。
コメント
14件
広田さんが無事手術が終わった事を素直に喜べる七星ちゃん 素敵です そんな素直な七星ちゃんだから優人先生惹かれていくのではないかしら? 自分の美貌❓と先生のスペックだけで振り向かせる‼️と燃えている由希では優人先生の心は癒せないですよ
皆、名医の話題ばかりだけど…🤔 まず患者さんを心配する七星ちゃん…やっぱり優しい子ですね🍀✨️
七星ちゃんは「名医」よりも患者さんの回復を考えましたね😊 誰かさんは患者さんより先生を落とすことばかり😮💨 どちらが選ばれるかは考えなくてもわかりますね‼️