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コメント
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うわぁ…めっちゃ心に沁みた😭💕 賢くんの、白球の縫い目で自分を落ち着かせるルーティン、すごくリアルでグッときたよ。それと同時に「志絵にだけは見られたくなかった」って心情も切なくて…でもラストの「先発ローテに入ってやる」って決意にめっちゃ熱くなった🔥 この二人の距離がどう縮まっていくのか、もう気になって仕方ないよ〜!!次の話、待ってるね⋆♡
賢は立ち上がりながらボールを拾い、手の中に収まった白球に視線を落とした。
赤い縫い目を指先でなぞると、荒んだ心が落ち着き、縫い目の感触が心地いい。
(これ……試合の時、投球前のルーティンにしたら……いいかもしれないな……)
イップスで一軍と二軍を行き来してきた数年間だったが、今は対処の仕方やセルフケアも多少なりとも分かるし、経験値がある。
だが彼の中では、まだ不安が完全に消えたわけではない。
スパローズの本拠地は神宮球場、賢が高校三年の時、夏の甲子園予選決勝でサヨナラ満塁ホームランを打たれた場所だ。
しかも、当時の対戦相手の投手、深津司と今シーズンからチームメイトになる。
イップスが再発する可能性は、十分に考えられる環境だ。
しかし、ハードバンクからクビを言い渡され、ヨグルトが賢を拾ってくれたからには、何としてでも成績を残したい。
「こればっかりは、公式戦が始まってみないと分かんねぇな。あとは開幕まで、しっかりと肩を作らないと……」
賢は独りごちた後、シャワーを浴びにバスルームへ向かった。
身も心もスッキリとさせた賢は、タオルで大雑把に髪を乾かした後、スーツの胸ポケットから小さな紙を取り出した。
昼間、急遽イベントで海野楽器を訪れた際、志絵にもらった名刺。
あの時の彼女は『デキる女』って感じで、イベントの現場をしっかり仕切っていたな、と思い出す。
ゲストとしてステージに上がるまで、志絵の様子を舞台袖で見ていた彼は、どことなくではあるが、彼女が遠い存在のように感じてしまった。
司会を担当しつつ、イベントの進行を冷静に確認し、控えめに笑みを見せていた志絵の姿が眩しくて。
(アイツも、もう大人の女なんだよな……)
社会人として彼女は頑張っているんだ、と感心しつつも、賢は社会から孤立したような気持ちになり、心が沈む。
イップスの克服に向けていた数年間、シーズンオフは東京に戻らなかった。
こんな状態の自分を、志絵だけには見られたくなくて、元一年八組のクラス会も参加せず、福岡で黙々と練習を重ねてきた賢。
今シーズンが勝負の年だ、と改めて気を引き締める。
野球選手として。
そして、一人の男として──。
志絵には『恋人のフリをしてくれ』と頼んだが、自分がヨグルトで活躍したら、高校時代、打ち明けられなかった彼女への気持ちを伝えたい。
「今季は絶対に…………先発ローテに入ってやるっ……!」
賢は手のひらのボールを凝視しながら、自身に誓うようにギュッと握りしめた。
#ドロドロ
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