よはく探偵社「見えない真実の影」

依頼人が帰ったあと、探偵社は一瞬だけ静かになった。

「……で」

最初に口を開いたのは燈だった。椅子にもたれ、腕を組んだまま天井を見る。

「三年前、殺人。逮捕。裁判。無罪。以上。

で、なんで“身辺調査”なんだ？」

「まあまあ」

真琴がにこっと笑う。

「依頼人は“気になる”って言ってたでしょ。納得できない、じゃなくて、気になる」

「一番信用ならねぇ理由」

燈が即座に返す。

「感情の後追い。厄介」

「でも依頼は依頼だよ」

玲が淡々と言った。机の上に資料を広げ、視線だけを落とす。

「事件そのものは、かなり整理されてる。

凶器なし。目撃証言は三人。時間帯も一致。

被告人は一貫して否認。自白なし。物証も弱い」

「つまり？」

真琴が首を傾ける。

「無罪は妥当」

玲は迷いなく言った。

「警察の詰め方も強引じゃない。検察の主張も無理があった。

感情を除けば、きれいな裁判」

「“きれい”ね」

澪が小さく笑った。机の端に座り、指先で紙を押さえながら。

「きれいすぎない？」

燈が眉をひそめる。

「どこが？」

「全部、整ってるところ」

澪はそれ以上言わなかった。ただ資料を一枚、裏返す。

「伊藤さんは？」

真琴が事務机の方を見る。

伊藤は黙ってファイルを揃えていた。背表紙を揃え、紙の端を軽く叩く。

「裁判記録としては、よくある」

低く、穏やかな声。

「無罪判決も珍しくない。

依頼人が“被害者家族じゃない”のも、別におかしくはない」

「じゃあ、やっぱり――」

燈が言いかける。

「“何もない”？」

伊藤は首を振らなかった。肯定もしない。

「“何もない”かどうかは、調べてからでいい」

真琴がぱっと明るく言った。

「じゃあ役割分担しよっか。

玲は裁判資料の整理。

燈は被告人の今。

澪は証言周り、気になるところだけ」

「俺、尾行？」

燈が少しだけ笑った。

「久しぶりだな」

「派手にやらないでね」

真琴が釘を刺す。

「目立つの嫌いでしょ、本人」

「目立たせるのは得意だ」

燈は立ち上がった。

「玲、気づいたことあったらすぐ言え」

「燈が気づかない程度のことなら」

玲は視線を上げずに返す。

「もう拾ってる」

「性格悪」

「事実」

澪は二人のやり取りを聞きながら、資料の余白に小さく印をつけた。

――証言、三人。

語尾の癖が、少し似ている。

でも、今は言わない。

「じゃ、動こっか」

真琴が手を叩いた。

「“無罪は妥当”かどうか、

それを確認するだけ」

伊藤は最後にファイルを棚に戻し、鍵をかけた。

その動きは、いつも通り、丁寧だった。