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無名の灯４

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無名の灯４

第86話 - 第86話

45

1,377文字

2025年12月06日

#BL

#一次創作

#いじめ

#虐待

#暴力

#ドラマ

ruruha

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45

ruruha

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階段裏の出来事は、昼休みが終わる頃には「知っている人間だけが知っている話」になっていた。

誰も全体像は知らない。

だからこそ、一番都合のいい形に歪められる。

日下部が教室に戻ったとき、空気が妙に軽かった。

軽い、というより――避けられている。

視線が合いそうになると、すぐ逸らされる。

誰も直接は何も言わない。

それが逆に、胸の内側をざらつかせた。

席に座ると、向かいの席から椅子を引く音がした。

蓮司だ。

「……よ」

軽い声。

いつも通りの調子だ。

「聞いた？」

その一言で、日下部の背中が硬直する。

「遥のこと。階段裏でさ」

言葉を選んでいるわけでも、探っているわけでもない。

ただ“事実として流れている話題”を口にしているだけ。

「……ああ」

日下部は短く答えた。

否定も肯定もできなかった。

蓮司は机に肘をつき、少し顔を寄せる。

「お前、気にしすぎなんだよ」

その声は低くもなく、高くもなく、

慰めにも忠告にも取れる曖昧さを帯びていた。

「別にさ。誰が悪いとか、そういう話じゃなくない？」

日下部の胸が、わずかに鳴る。

――違う。

そうじゃない。

遥が殴られた理由は、もっと単純で、もっと歪んでいる。

“見放された”という噂。

それを口実にしただけだ。

でも、それを説明する言葉が、喉まで上がってこなかった。

「……俺は、庇うつもりだったわけじゃない」

代わりに、そんな言葉が出た。

蓮司は小さく笑う。

「分かってるよ。だから言ってんじゃん」

くつくつ、と喉で鳴る笑い。

「お前が全部背負う必要ないって」

その言い方が、妙に優しかった。

日下部は一瞬、救われた気になる。

“理解された”と錯覚してしまう。

「お前まで変に巻き込まれたらさ、損じゃん」

その一言で、空気が少し変わる。

損──

その言葉だけが、静かに引っかかった。

「遥の問題は、遥の問題だろ」

言い切りではない。

提案でもない。

ただ、世界の構造を説明するような口調。

日下部は、何も言えなかった。

視線の端で、遥の席が見えた。

背中が丸く、机に伏せるように顔を落としている。

呼吸が浅く、時折、肩が小さく跳ねる。

痛みが残っているのは、見れば分かる。

「……あいつ」

名前を出しかけて、止めた。

蓮司は、その沈黙を遮らない。

待つ。

それができる人間だ。

「無理すんなよ、日下部」

静かな声。

「お前が我慢して潰れるとさ、誰も得しねぇから」

その言葉は、正しかった。

少なくとも、その場では。

日下部の胸の奥にあった“違和感”は、言語化されないまま奥へ押し戻される。

――確かに、自分が前に出ても状況は変わらない。

――むしろ悪化する。

そう考え始めた時点で、

もう半分、取り込まれている。

蓮司は立ち上がり、何事もなかったように席を離れる。

「ま、あんま深く考えんなよ」

振り返りもせずに、それだけ残して。

教室には、相変わらず軽いざわめきが戻った。

誰も遥の方を見ない。

誰も日下部に話しかけない。

日下部は、拳を膝の上で握りしめた。

庇えなかった。

守れなかった。

それでも――

“距離を取ること”が、正しい選択のように思えてしまった自分を、

まだ否定できずにいた。