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朝。
「おはよ」
澪継が言う。
「おはよー」
春真が返す。
「……今日、曇り」
「雨降りそうだな」
「……うん」
短い会話。
変わらない。
でも――
「……なあ」
澪継が言う。
「何」
「……誰でもいいって」
昨日の続き。
「うん」
「……どういうとき」
言葉を探さない。
そのまま出す。
「は?」
春真が少し笑う。
「急だな」
「……分からないから」
正直に言う。
「……」
春真は少し考える。
「まあ」
軽く言う。
「代わりが効くときじゃね?」
あっさり。
「……代わり」
繰り返す。
「誰でもいいってことだろ」
「……そっか」
短く返す。
その言葉が、そのまま落ちる。
教室。
「……おはよ、坂本」
「ああ」
「……昨日のやつ」
ノートを開く。
「ここ、こうでいい?」
「それでいい」
「……ありがと」
ここは、変わらない。
崩れない場所。
三時間目後。
「なあ」
いつもの三人。
「昼な」
「……うん」
頷く。
そのあと。
「今日さ」
一人が笑う。
「お前、見てるだけでいいよ」
唐突に。
「……」
澪継は、少しだけ止まる。
「代わり入れるから」
軽く言う。
「……」
胸の奥が、少しだけ沈む。
「いいだろ?」
確認じゃない。
決定。
「……うん」
頷く。
逆らわない。
昼休み。
机が動く。
空間。
「来いよ」
呼ばれる。
でも――
「今日はそこ」
指される。
外側。
円の外。
「……」
澪継は、言われた位置に立つ。
「ほら」
別の男子が中央に入る。
「やれよ」
笑いながら。
始まる。
流れは同じ。
順番も似ている。
でも――
違う。
「……」
澪継は、外から見る。
初めて。
“中”を。
「次」
声が飛ぶ。
動きが続く。
笑いが起きる。
「おいそれ違うだろ」
「はは、いいって」
軽い崩れ。
即興。
昨日まで、自分がしなかったもの。
「……」
澪継は、何も言わない。
言えない。
ただ、見ている。
途中。
「なあ」
声が飛ぶ。
「澪継」
名前。
「……何」
返す。
「そこ、どうだったっけ」
指される。
順番。
確認。
「……」
一瞬だけ、止まる。
「……こう」
短く答える。
「おー、サンキュ」
軽く返される。
そのまま続く。
「……」
自分がいなくても、回る。
むしろ――
少しだけ、速い。
少しだけ、軽い。
「……」
胸の奥が、静かになる。
予想していた形。
でも、
実際に見ると――
違う。
終わる。
「はい終わりー」
空気が解ける。
「やっぱこっちの方が楽じゃね?」
笑い声。
「だな」
軽い同意。
「……」
澪継は、そのまま立っている。
動かない。
「なあ」
声。
「澪継」
「……何」
「今日楽だったろ?」
笑いながら。
「……」
少しだけ間。
「……分からない」
正直に言う。
「は?」
「楽じゃねえの?」
「……」
答えない。
答えが、出ていない。
席に戻る。
座る。
息を整える。
「……」
何もしていないのに、
少しだけ疲れている。
「なあ」
後ろ。
坂本。
「……うん」
「今日」
「……」
「外だったな」
「……外だった」
短く返す。
「どうだった」
聞かれる。
「……」
少しだけ考える。
「……回ってた」
それだけ言う。
「……そっか」
坂本は頷く。
少しだけ間。
「じゃあ」
続ける。
「お前、いらないな」
静かに言う。
冗談じゃない。
事実として。
「……」
言葉が、止まる。
「……」
否定できない。
「……」
坂本は、それ以上言わない。
放課後。
「帰る?」
春真。
「……うん」
並ぶ。
歩く。
少しだけ距離がある。
「今日どうだった?」
「……外だった」
短く言う。
「何が」
「あれ」
具体にしない。
でも伝わる。
「へえ」
軽い反応。
「……」
澪継は続ける。
「……回ってた」
「……そっか」
少しだけ間。
「別にいいんじゃね?」
春真が言う。
「楽なら」
あっさり。
「……」
澪継は黙る。
「……なあ」
言う。
「何」
「……いらないって」
小さく言う。
「言われたら」
足が少し止まる。
春真が澪継を見る。
「……誰に」
「あいつ」
「……」
少し沈黙。
「……まあ」
春真が言う。
「そういうときもあるだろ」
軽い。
でも――
現実的。
「……」
澪継は、黙る。
「……」
それ以上は、言わない。
言えない。
家の前。
立ち止まる。
「……なあ」
澪継が言う。
「何」
「……いらないって」
言葉を探す。
「……どうすればいい」
そのまま聞く。
「は?」
春真が少し困る。
「知らねえよ」
正直な答え。
「……だよね」
小さく返す。
玄関。
「ただいまー」
「おかえり」
「……ただいま」
返事はない。
変わらない。
でも――
今日は。
はっきりしている。
澪継は
・外に立った
・代わりを見た
・いらないと言われた
小さい変化。
でも――
これは、
一番はっきりした位置の変化だった。
「……」
部屋に入る。
ドアを閉める。
静かに。
「……いらない」
呟く。
その言葉は、
誰かから言われたものなのに、
少しずつ、
自分の中にも残り始めていた。
コメント
1件
「……これ、結構くるな」 澪継が「外」に立たされて、自分がいなくても回る世界を見せられるの、ほんと胸が痛かった。坂本の「いらないな」も、軽い口調だからこそ刺さる。春真の「知らねえよ」も、親友だからこその正直な距離感で、逆にリアルだった。最後の「いらない」が自分の中に染み込んでいく表現、すごく静かで、でもしっかり残る。このエピソード、好きだわ。