無名の灯４

「なあ……終わりじゃねぇだろ？」

笑い声とともに、机を叩く音。遥は突っ伏したまま、首を横に振る。

「……もう、無理だ……やめろ……」

「は？　何言ってんの。最後までやんなきゃ意味ねえだろ。ほら、“ちゃんとイくまで”だ。お前の意思でな？」

彼らはあくまで“強制していない”体裁を守る。だが、逃げ場はなかった。

「やらなきゃ……どうなるか、わかってんだろ？　日下部のこと」

その名を出された瞬間、遥の手は再び動き始める。震える指先が自分の身体をなぞり、荒い呼吸が漏れる。

「っ……は……っ……」

空気を切るような吐息に、教室の一角から笑いが上がった。

「おいおい、聞こえるじゃねえか。やっぱ慣れてんだな」

「喘ぎ声もっと出せよ。隠すなって」

遥は唇を噛みしめるが、堪えきれず小さな声が漏れる。

「……っ、あ……っ……やめ……」

「違うだろ？　やめろじゃなくて、“もっと”だろ？」

「そうだそうだ。ほら、声張れよ。“気持ちいいです”って聞こえねえぞ」

嘲笑と罵声が交錯する中、遥の呼吸はどんどん乱れていく。拒絶しているはずなのに、身体は勝手に反応してしまう。

「……や……だ……のに……っ……」

「ほら、聞いたか？　“いやなのに気持ちいい”だってさ！」

「最高にお似合いじゃん。裏切らねえよな、日下部のためにな」

涙で視界が滲む。机の表面にしずくが落ち、静かに広がった。

「……もう、……だめ……っ……｣

背中が震え、声が掠れる。

「おーい、来そうじゃねえ？　ほら、最後まで見せろよ」

「いけ、いけ。終わんねえぞ？」

遥は嗚咽混じりの声を押し殺しながら、とうとう境界を越えてしまう。

「……っ、あ、あああっ……っ……！」

一瞬の静寂。

その直後、爆笑と拍手が響き渡った。

「お疲れさまー！　いやー、見事だわ」

「やっぱ意思が強いと違うね。ちゃんと最後までやりきった！」

「偉い偉い。これなら“無理やりじゃない”よな」

遥は机に顔を押しつけたまま、呼吸を整えようと必死だった。汗と涙でぐしゃぐしゃになり、喉が焼けるように痛む。

「じゃ、次は何やらせよっかな。“二人で”ってのも捨てがたいよな」

「いいね。日下部と並んで喘がせたら最高じゃね？」

その言葉が耳に突き刺さり、遥の胃がねじれるように縮んだ。

「……やめろ……っ……それだけは……」

だがその必死の拒絶すら、ただの余興にしかならなかった。