テラーノベル
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ドアが開く。
相談者は少し言いづらそうに言った。
「優しい人ほど、なんか距離感じる……」
蓮司は椅子を引く。
「冷たいわけじゃなく?」
「むしろ逆。ちゃんとしてる。気遣ってくれる」
「で、何が引っかかる」
相談者は少し考える。
「“いい人対応”されてる感じがする」
蓮司は座る。
「なるほどな」
少し間。
「雑に話してくる相手の方が楽?」
「……楽」
「気遣われると緊張する?」
「する。ちゃんと返さなきゃってなる」
蓮司は机に指を置く。
「お前、“優しさ”を“評価”として受け取ってる」
相談者は眉を寄せる。
「評価?」
「丁寧に扱われると、“ちゃんとした自分で返さなきゃ”になる」
相談者は黙る。
「だから距離感が発生する」
間。
「でも普通、優しい方が近づきやすくない?」
「人による」
少し沈黙。
「雑な相手って、最初から完成度求めてこない感じあるだろ」
相談者はすぐ頷く。
「ある」
「多少変でも成立する安心感がある」
「それだ……」
間。
「逆に優しい人は、空気壊しちゃダメ感ある」
「お前の中で、“丁寧な人=繊細に扱わなきゃいけない人”になってるな」
相談者は苦笑する。
「勝手にハードル上げてる」
蓮司は軽く頷く。
「あともう一個」
「何」
「優しい人って、最初は距離一定なんだよ」
相談者は顔を上げる。
「どういうこと」
「誰に対しても感じ良い。だから“自分だけ特別”感が出にくい」
間。
「それで遠く感じるのか」
「多分な」
相談者は黙る。
少し静かになる。
「でも、雑な相手の方行きすぎると疲れない?」
「疲れる」
「なのに安心感はある?」
「ある……」
「境界が見えやすいからだな」
相談者は考える。
「優しい人って、嫌だった時も嫌な顔しなさそうで怖い」
蓮司は少しだけ頷いた。
「それもある」
間。
「本音が見えにくいから、逆に気を使う」
#読み切り
相談者は小さく息を吐く。
「じゃあどうすればいい」
「“ちゃんと返さなきゃ”を減らす」
「難しいな」
「お前、優しさに対して毎回同じ熱量返そうとしてる」
相談者は黙る。
「でも会話って、毎回等価交換じゃない」
間。
「返せない日もあるし、薄い日もある」
「それで関係終わるわけじゃないか」
「終わらない」
少し沈黙。
「あと、優しい相手ほど、多少崩れても案外平気だったりする」
相談者は少し笑う。
「イメージ逆だった」
「お前が勝手に“ちゃんとした関係”にしてるだけ」
間。
「なんかさ」
「何」
「優しい人といる時、自分までちゃんとした人間じゃないとダメな感じしてた」
「面接モード入ってるな」
相談者は吹き出す。
「またそれ」
蓮司は少し笑う。
ドアの前で立ち止まる。
「返しきらなくてもいいか」
「その方が近づける」
ドアが閉まる。
優しさに緊張するのは、相手が遠いからじゃない。
“ちゃんとしなきゃ”を、自分で増やしてるからだ。
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