無名の灯５

遥は、考えていなかった。

「死のう」とか、そういう言葉を、まだ自分に許していなかった。

ただ、ここに立っている理由だけが、わからなかった。

——なんで、まだ、立ってるんだろう。

校舎の縁は、思っていたより低かった。

これなら、簡単だ。

そう思った自分に、少しだけ驚いて、でも否定しなかった。

教室に居場所はなかった。

廊下にも、階段にも、名前を呼ばれる場所はなかった。

「いなくていい」

「邪魔」

「なんでまだ来てるの？」

それはもう、罵声というより、事実の確認みたいな口調だった。

誰も怒っていなかった。

ただ、決定事項として、告げられていただけ。

——排除。

静かでも、遠回しでもない。

はっきりとした拒絶。

存在そのものへの、否定。

遥は、ちゃんと耐えてきたつもりだった。

泣かなかった。

暴れなかった。

誰かを責めなかった。

「自分が悪いのかもしれない」と考えることで、

世界と折り合いをつけてきた。

でも。

もう、考えられなかった。

頭の中で、何かがずっと軋んでいた。

言葉にならない音が、内側で擦れ続けていた。

——頑張れば、変わる？

——耐えれば、終わる？

そんなの、誰が言った？

誰も、約束なんてしていない。

それでも、ここまで来た。

来てしまった。

「助けて」って言えなかったのは、

優しかったからじゃない。

強かったからでもない。

ただ——

誰にも、必要とされていない自分が、

声を出していい理由が、見つからなかっただけだ。

遥は、縁の先を見た。

下は、暗かった。

怖さは、意外と、なかった。

怖いのは、落ちることじゃない。

明日も、同じ顔をして、

同じ言葉を浴びて、

「まだ生きてるんだ」って目で見られること。

それなら。

——ここで、終わらせたほうが、

——みんな、楽になるんじゃないか。

その考えが浮かんだ瞬間、

胸の奥で、何かが、ひどく痛んだ。

違う。

本当は、そんなこと、望んでいない。

ただ——

「いなくなってほしい」って言葉に、

もう、逆らえなかっただけだ。

足先が、少し、前に出る。

そのとき。

遥の中で、ずっと抑えていたものが、

今にも、決壊しそうに、揺れ始めていた。

——ここまでだ。

そう思った瞬間、

涙は、まだ、出なかった。