蓮司の相談室２

「……あー、別に深刻じゃないんで」

相談者は笑いながら言う。

声は大きいし、態度も軽い。

「ほう。

その“別に”が出たときは、だいたい深刻だ」

蓮司はコーヒーを置く。

「家のこと？」

「……まあ」

「陽キャが“まあ”って言うときは、話したくないときだな」

「ちょ、決めつけひどくないですか」

「当たってるだろ」

相談者は笑うけど、目だけが笑ってない。

「家に帰るとさ、急にテンション下がるんすよ」

「うん」

「親、仲悪いとかじゃないし。殴られるとかでもないし」

「“でも”が続くな」

「……家にいると、自分が邪魔な感じする」

蓮司は少しだけ眉を上げる。

「誰かに言われた？」

「いや。言われないのが逆にきついっていうか」

「なるほど」

沈黙。

「なあ」

蓮司が言う。

「お前、家で“明るくしなきゃ”って思ってないか」

相談者は一瞬、言葉に詰まる。

「……あー」

「学校と同じこと、家でもやってる顔だ」

「……やってますね」

「それ、しんどいだろ」

相談者は肩をすくめる。

「でも、暗くすると空気悪くなるし」

「誰の責任だ？」

「……俺？」

「違う」

蓮司は即答する。

「家庭の空気を保つ係は、子どもじゃない」

少し間を置いて。

「でもな、お前は“いい子”が上手すぎる」

「……」

「明るいと助かる。

文句言わないと楽。

だから周りは甘える」

相談者は笑おうとして、やめた。

「家でくらい、何もしないでいいって思いたいです」

「それ、普通の願いだ」

「でも、俺が黙ると、全部止まる気がして」

蓮司は椅子にもたれる。

「止まらない」

「え」

「止まるなら、元からお前一人で回ってた家だ」

相談者はゆっくり息を吐く。

「……学校では、俺が元気じゃないと変じゃないですか」

「変だな」

「やっぱ？」

「“元気なやつ”って役を降りられないのは、それもうキャラじゃなくて檻だ」

相談者は黙る。

「なあ」

蓮司は少しだけ声を落とす。

「陽キャでも、家で元気じゃなくていい」

「……」

「外で笑えるなら、それはもう十分頑張ってる」

最後に、軽く。

「家で黙ってるお前も、ちゃんと本人だからな」

相談者は小さく笑った。

「それ、初めて言われました」