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積年愛に囚われて〜兄的幼馴染は想いを秘め続けていた〜

第4話 - 第2話－②

1,842文字

2026年05月01日

#大人の恋愛

#ハッピーエンド

#溺愛

#純愛

#幼なじみ

芙月みひろ

諒の態度に首を捻りつつ、会計を済ませた凛と一緒に私は店を出た。

諒は壁際に立ち、携帯に目を落としながら立っていた。

私は二人に告げる。

「私、一人で帰るね」

「家まで送るよ」

「でも凛ちゃんの家、方向が違うでしょ」

「それなら、瑞月は俺が送る」

「だったら二人で送って行こう」

凛は紙袋を持ち直し、私の手を取って繋いだ。

「凛ちゃん、この手は何？」

「いいからいいから」

怪訝な顔の私をなだめ、凛はちらりと諒に視線を走らせて、愉快そうに口元を緩めた。

諒はますますむすっとした顔をしている。

気まずい帰り道の最終地点、私の家の前に着いてようやく凛は手を離した。

「瑞月ちゃん、今日は付き合ってくれてありがとね」

「どういたしまして。えぇと、二人とも送ってくれてありがとう。じゃあ、ここで」

「またデートしましょ」

言うなり凛は私の額にチュッと唇をつけた。

「り、凛ちゃん！」

「ごめんごめん」

凛はにやにやと笑いながら諒に目をやった。

その視線の先にいた諒は、眉間に深いしわを寄せて凛を睨んでいる。

もう我慢できないとでもいうように、凛があははっと笑い声を上げた。

「久保田君の反応があまりにも面白くって。からかいたくなっちゃった」

凛の言葉に諒は苦々しい顔でそっぽを向いた。

その様子に凛は笑いをこらえたまま、私の耳元に顔を寄せた。

「わたしのあのこと、彼には話した方がいいかも」

「え？どうして？」

「早く誤解を解いてあげないとかわいそうだから」

「誤解？よく分かんないけど……。それなら、凛ちゃんが自分で話した方がいいんじゃないの？」

「瑞月ちゃんが話してくれて構わないわ。今はわたしの話、聞いてくれそうにないもの。それに、久保田君は軽々しく言いふらすような人じゃないんでしょ？」

凛はそこで言葉を切り、声のトーンを戻して諒に言う。

「久保田君は瑞月ちゃんのことが本当に大切なんだね。どんな男と一緒にいるのかって血相変えちゃうくらいに」

「俺は別に……！」

凛はくすくすっと笑う。

「そういうの、ほどほどにした方がいいと思うよ。ところで、瑞月ちゃん」

私にしか聞こえないくらいの小声で凛は続けた。

「久保田君のあの不機嫌な顔、理由はヤキモチよ」

「ヤキモチ？凛ちゃんに？いとこなのに？」

「いとこでもなんでも、瑞月ちゃんの傍に他の男がいるのは嫌だってことなんじゃない？」

「どうして？諒ちゃんにとっての私は、妹みたいなものなんだけど」

「妹みたいな、ねぇ……。瑞月ちゃんにはこういう話、まだ早いのかな」

凛は苦笑を浮かべながら諒を見たが、彼に睨むような目を向けられて肩をすくめた。

「もう退散するわ。おばさんたちによろしく。久保田君、また学校で！」

凛は私たちそれぞれに言葉を残して、軽やかな足取りで帰って行ってしまった。

不機嫌な顔をしたままの諒と二人きりになってしまい、私は困った。

このまま帰ろうか。それとも、凛のことを諒に話してしまった方がいいのか……。

どうしたものかと迷う私に諒が問いかけてくる。

「さっき二人で何の話をしてたんだ？」

「えぇと、ちょっと……」

私は口ごもった。

諒の顔がさらに不機嫌になる。

「二人だけの秘密ってわけ？」

「そういうことじゃなくて、少し繊細な話で……」

諒は腕を組んで私を見下ろした。

「俺には言えない話か」

「言えないというか、私からはやっぱり言いにくいというか……」

「分かった。じゃ、今度直接、高山に聞くことにする」

「うん。そうした方がいいと思う」

私はほっとした。ほっとしたついでに、凛に対する諒の不機嫌な態度の理由を聞きたくなった。凛はヤキモチだと言っていたが、本当はどうなのかが気になったのだ。しかし、まだ諒の表情は固く、ストレートには聞きにくい。私はおずおずとこう言ってみた。

「あのね、前にも言ったと思うけど、凛ちゃんとも仲良くしてもらえたら嬉しいんだけどなぁ……」

「それは何とも言えないな」

諒は肩をすくめてふうっとため息をついた。

「だって、俺はまだあいつのことをよく知らないからな。今年から同じクラスになったばっかりだしさ」

「優しくていい人なんだよ」

唇を尖らせて訴える私に、諒は苦笑を見せた。

「瑞月の親戚なら、仲良くはしたいけどさ」

曖昧な諒の言葉を聞いて、もしも二人の性格が合わないようなら仕方がないかと、残念に思った。しかし、彼らが友達になったことを知ったのは、それから間もなくだった。それ以来、三人で会う機会が増え、また、気づいた時には栞と凛の二人も親しくなっていて、いつの間にか当たり前のように四人で行動するようになっていた。