遥の相談室２

相談室に入ってきた相談者は、少し遅れて椅子に腰を下ろした。

座った瞬間、深く息を吸って、それから吐いた。まるで胸の奥に溜め込んでいた息を、やっと外に出せたみたいに。

「……あいつらさ」

視線は床の一点に落ちたままだった。

「普通に笑ってんだよ。俺がいないところで」

遥は、急かさない。視線を逸らすこともない。

「学校でも、放課後でも、SNSでも。楽しそうでさ。友達も多くて、先生にも可愛がられてて」

相談者は、喉の奥で言葉を一度噛み殺した。

「俺を殴ったことも、笑ったことも、何もなかったみたいに」

拳が、スラックスの上で固く握られる。

「それが一番、きつい」

遥はゆっくりと頷いた。

「“傷つけたまま幸せでいる人間を見せつけられる苦しさ”だな」

相談者のまぶたが、わずかに震えた。

「……それを誰かに言うとさ、“もう関係ないじゃん”って言われる」

自嘲めいた笑いが漏れる。

「“今さら気にするな”とか、“考えすぎ”とか。加害者の人生まで気にするのおかしいって」

遥は静かに口を開いた。

「関係が切れても、記憶は切れない」

それだけだった。でも、相談者の肩が小さく揺れた。

「向こうはさ、もう“終わってる”んだよ」

相談者は言葉を重ねる。

「過去のちょっとした出来事、くらいの扱いで。でも俺は、まだその時間の中に引っかかってる」

声音が低く沈む。

「時間がずれてる感じがする。俺だけ、まだあの頃に置いてかれてる」

遥は、しばらく沈黙したあと、ゆっくり言った。

「加害者が幸せそうに見えるとき、人は二重で苦しむ」

相談者が顔を上げる。

「一つは、奪われたもの。時間とか、安心とか、自尊心とか」

遥は指を折らず、淡々と続ける。

「もう一つは、“報われなさ”だ。苦しんだ自分より、傷つけた側の人生がうまく回ってるように見える理不尽」

相談者の唇が、かすかに歪む。

「……俺の方が、間違ってたみたいだろ」

その言葉には、怒りよりも疲労が滲んでいた。

「なんで俺だけ、こんな顔して生きてんのか分からなくなる」

遥は即答しなかった。

その代わり、短く息を吐く。

「向こうが幸せそうなのは、加害が“なかったこと”になってるからだ」

相談者が、微かに目を見開く。

「忘れたんじゃない。整理もしてない。ただ、都合よく切り捨てただけだ」

遥の声は低く、一定だった。

「罪悪感を持たずにいられる人間ほど、軽く生きてるように見える」

沈黙が落ちる。

「……でもさ」

相談者は呟いた。

「それ知ったところで、俺が楽になるわけじゃない」

「ならない」

遥ははっきり言った。

「理屈で納得できる苦しさじゃないからな」

相談者は、少し意外そうに遥を見る。

「じゃあ、どうすればいいんだよ」

遥は、机の木目に視線を落とした。

「“比べるな”とか、“忘れろ”は無理だ」

その言葉に、相談者はわずかに頷いた。

「だから、“向こうの幸せ”を基準にしない」

遥は言葉を慎重に選ぶ。

「幸せそうに見える姿は、答えでも結論でもない。ただの“隣の現実”だ」

相談者は眉をひそめる。

「それでも、目に入る」

「入る」

遥は否定しない。

「入ってきて、腹が立って、悔しくなって、惨めになる。それでいい」

相談者の呼吸が、少し荒くなる。

「感情が出るのは、壊れてない証拠だ」

その一言で、相談者の目が揺れた。

「苦しんだのに、何も感じなくなったら終わりだ。“あいつらだけ幸せ”って怒れるのは、まだ自分を見失ってない」

相談者は、ぐっと歯を食いしばる。

「……じゃあ、俺はこのまま嫉妬して、憎んで、生きてくしかないのか」

遥は、少し首を振った。

「それだけじゃない。ただ、“今はそういう感情がある場所にいる”って認めるだけだ」

部屋の空気が、ほんの少しだけ緩む。

「幸せそうな加害者を見るたびに、自分を責めるな」

遥は続けた。

「苦しんでる自分の反応は、正常だ。歪んでるのは世界の方だ」

相談者は、深く息を吐いた。

「……ずっと、俺の方がおかしいと思ってた」

「違う」

遥は短く答えた。

「被害に遭って、平然としていられる方が異常だ」

相談者の肩が、ゆっくりと下がった。

「笑ってる側の世界は、眩しく見える」

遥は最後に言った。

「でも、そこに自分の居場所がなかったとしても、それは敗北じゃない」

この世界は不公平で、理不尽で、答えも用意されていない。

それでも、“苦しんでいる自分が間違っていない”と誰かに言ってもらえるだけで、呼吸は少しだけ楽になる。

相談者は、立ち上がる前にもう一度、深呼吸をした。