/s/[storyId]/_components/heading/assets/back_arrow_icon.4081080bcaba67b8.svg){kind=icon}
/s/[storyId]/_containers/report-container/assets/more-icon.20cfac1b79e24f56.svg){kind=icon}
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
依頼人が去った後、探偵社には短い沈黙が落ちた。
「……で、どこから手をつける？」
沈黙を破ったのは燈だった。椅子にもたれ、天井を仰いだまま言う。
「被害届なし、犯人不在、記録もなし。完璧に“空気案件”だろ」
「だからこそ、順番が大事」
玲が即座に返す。感情の起伏はないが、声は迷いがなかった。
「まず“何が起きたと皆が思っているか”を集める。事実じゃなくていい」
真琴が頷く。
「噂の内容、その伝わり方、タイミング。あと——」
「誰が最初に言い出したか」
燈が言い、舌打ちする。
「まあ、分かりゃ苦労しねえけど」
澪はソファの端で、膝の上に置いた資料をめくっていた。
指が唇に触れたまま、視線だけが文字を追っている。
「依頼人がいた部署と、外部の取引先」
澪がぽつりと言う。
「両方、同じ時期に距離を置いてる」
「同時多発的ってこと？」
真琴が聞く。
「うん。段階がない」
玲が顔を上げた。
「普通、噂なら近いところから広がる。でも今回は——」
「最初から“皆が知ってた”感じ？」
燈が言葉を継ぐ。
澪は小さく頷いた。
伊藤は、コピー機の横でファイルを揃えながら、穏やかに言った。
「じゃ、役割分担をするか」
誰も異論を挟まない。
「真琴さんは、依頼人の元職場。表向きの評価と、公式な説明を」
「はい」
「燈くんは、取引先と周辺。直接聞けるなら、率直に」
「向いてるって言いたいんだろ」
「ああ」
「玲さんは、全体の時系列と、共通表現の整理」
「了解」
「澪さんは——」
伊藤は一瞬だけ言葉を切った。
「非公式な話を」
澪は視線を上げずに、頷いた。
「じゃ、行こうか」
真琴が立ち上がる。
最初に動いたのは真琴だった。
依頼人が勤めていた自治体関連の部署は、表向きは穏やかだった。
受付も、担当者も、対応は丁寧で、よそよそしさはない。
「〇〇さんですか？ ええ、覚えていますよ」
中年の職員は、懐かしむように笑った。
「仕事ぶりは真面目でしたし、特に問題は……」
「“特に”？」
真琴がやわらかく返す。
「ああ、いえ。その……状況が変わった、と言いますか」
「状況、とは？」
職員は少し言葉を探し、「誤解があったんです」 と、はっきり言った。
真琴は、その言い回しを逃さない。
「誤解、ですか」
「ええ。でももう解けていますよ」
「解けているのに、契約は終了した？」
「……仕方なかったので」
それ以上は、踏み込ませてもらえなかった。
一方、燈は取引先を回っていた。
「〇〇？ ああ、いたな」
相手は気軽な調子だった。
「悪い奴じゃなかったけどさ、ちょっとな」
「ちょっと？」
燈は眉間に皺を寄せる。
「空気、読めない時があったっていうか」
「具体的に」
「いや、そういうのじゃない」
「じゃあ、何が問題だった」
「だから、誤解だって」
燈は思わず机を指で叩いた。
「誤解って、何のだよ」
相手は肩をすくめる。
「さあ？ でも皆そう言ってた」
「誰が」
「皆」
同じだった。
玲は社に残り、情報を並べていく。
職場、取引先、知人。
場所も立場も違う人間が、似た言葉を使っている。
「誤解があった」
「気にしないで」
「仕方なかった」
玲は、メモの端に小さく書き足した。
――主語がない。
誰が誤解し、何を気にせず、何が仕方なかったのか。
説明は常に省かれている。
澪は、最後に動いた。
公式な窓口ではなく、依頼人の周辺にいた人物。
辞めた後も、細く繋がっていた人間。
「……そうだね」
電話口の声は、ためらいがちだった。
「皆、そう言ってたから」
「皆って？」
澪が聞く。
「上の人も、同僚も」
「誰か、最初に言い出した人は？」
沈黙。
「覚えてない」
澪は、通話を切った後もしばらく画面を見つめていた。
噂はある。
空気もある。
圧力も、確かにあった。
でも——
誰も、押していない。
夕方、全員が探偵社に戻る。
「同じだ」
燈が苛立ちを隠さず言う。
「全員、同じ逃げ方」
玲がまとめる。
「噂の内容は曖昧。でも、結論だけは共有されている」
「“距離を置くべき人”っていう結論」
真琴が言った。
澪は、資料を閉じながら小さく言う。
「記録がないのに、判断だけが残ってる」
伊藤は、それを聞いて、いつもの穏やかな声で答えた。
「集団は、ときどき“説明を省いた結論”だけを流通させる」
「誰かが、説明した？」
燈が聞く。
「いや」
伊藤は首を横に振る。
「説明は不要だったんだろう」
その言葉に、澪の指が止まった。
説明が、不要。
誰も嘘をついていない。
誰も悪意を認めていない。
それでも、確かに一人の人生は、静かに壊れている。
「……次は？」
真琴が聞く。
玲は答える。
「“最初から存在しなかったこと”を調べる」
澪は、何も言わなかった。
ただ、伊藤の背中を、ほんの一瞬だけ見ていた。
コメント
0件
👏 最初のコメントを書いて作者に喜んでもらおう！
/s/[storyId]/_containers/next-in-series-container/next-in-series/assets/list-icon.c10ab777f3210550.svg){kind=icon}
作品ページ