春風の約束

放課後の教室に、二人だけが残った。　窓の外では、夕陽がゆっくりと校庭を赤く染めている。

「……なあ、陸」

湊が声をかける。いつも通りの口調だが、どこかぎこちない。

陸は机に突っ伏し、肩越しにちらりと湊を見た。

「なんだ？」

返事は短い。目はどこか遠くを見ている。

湊はしばらく黙り、深呼吸をひとつ。

「……俺、正直に言うとさ」

陸は頭を上げる。呼吸が少し速くなる。

「……陸のこと、考えない日はない」

吐き出された言葉は、教科書の山を越えて、静かな教室の空気に吸い込まれる。

陸の手が小さく震えた。

「……え？」

声がかすかに裏返る。

湊は一歩近づき、目を逸らさずに見つめる。

「……今までも、これからも、ずっと――」

言葉はそこで途切れる。胸の鼓動が速く、言い切る勇気が、今はまだない。

陸は椅子から立ち上がろうとする。視線をそらし、足早に教室を出る。

「……ちょっと、待って……！」

湊の声も届かない。

廊下の窓から差し込む夕陽に、陸の影が長く伸びる。

廊下の角を曲がった瞬間、陸は壁に背を押し当て、息を整える。

心臓が張り裂けそうに高鳴り、頭の中は真っ白だ。

――湊が、俺のこと――？

動揺と戸惑いが入り混じり、素直に向き合えない自分に苛立つ。

教室に残された湊は、手を伸ばすだけで届かない距離を感じていた。

「……ごめん、言わないほうがよかったか？」

声は低く、でも後悔ではなく、ただ溢れた感情の重みを抱えている。

窓の外、夕陽は少しずつ色を失い、教室に淡い影を落とす。

湊はそっと背もたれに寄りかかり、目を閉じた。

――逃げられたけど、今の気持ちは消えない。

静かな教室に残るのは、夕陽と沈黙、そして胸に刺さった衝動だけだった。

陸も廊下の端で立ち止まる。

肩に力を入れ、深呼吸をひとつ。

――でも、どうして心臓がこんなに熱くなるんだ……。

視線を床に落とす。胸の奥で、言葉にできない感情が渦巻く。

その夜、帰宅の途中で雨が降り始める。

陸は傘の下で、一人で歩きながら、湊の声と表情を何度も思い出していた。

「……俺、どうすればいいんだ……」

心の中の混乱は、夕陽のように赤く、しかし触れられないまま静かに燃えていた。