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#一次創作
ruruha
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放課後。
教室には夕日が差し込んでいる。
課題を終わらせた生徒が少しずつ帰っていく。
生徒は椅子に座ったまま、消しゴムを指で転がしていた。
「楽になりたいんです」
遥は向かいの席で数学のプリントを鞄にしまう。
「でも」
生徒は続ける。
「楽になったら終わる気がする」
教室が静まる。
「何が」
短く。
「自分です」
一拍。
「今だって別に立派じゃないのに。もっと気を抜いたら、もっと甘くしたら」
視線が落ちる。
「駄目になる気がする」
沈黙。
遥は机に肘をつく。
「今の状態」
短く。
「好きか」
生徒は苦笑した。
「全然。疲れるししんどいし」
一拍。
「でも」
少し言葉を探す。
「これやめたら何も残らない気がする」
教室が静まる。
遥は少し考える。
「お前」
一拍。
「苦しい状態が普通になってるな」
短く。
生徒は止まる。
「……普通」
遥は言う。
「無理する、気を張る、自分追い込む」
一拍。
「それが基本になってる」
沈黙。
「だから」
短く。
「楽になることが怖い」
教室の空気が少し変わる。
生徒は黙ったまま聞いている。
遥は続ける。
「人間ってな」
一拍。
「慣れてるものの方が安心する。良い悪いじゃなくて」
短く。
「知ってるから」
沈黙。
「……じゃあ」
生徒は言う。
「苦しい方が安心ってことですか」
遥は窓の外を見る。
「安心というか」
一拍。
「見慣れてる」
短く。
「知らない方が怖い」
教室が静まる。
生徒は机を見る。
「変ですよね」
小さく笑う。
「楽になりたいのに楽が怖い」
遥は否定しない。
「別に」
短く。
「珍しくない」
沈黙。
「でも」
生徒は言う。
「楽したら、怠けそうで。弱くなりそうで」
一拍。
「頑張れなくなりそうで」
遥は少しだけ考える。
「逆かもしれないな」
短く。
生徒は顔を上げる。
「……え」
遥は言う。
「今のお前」
一拍。
「頑張ってるというより」
少し間。
「追い立てられてる」
教室が静まる。
沈黙。
生徒は何も言わない。
遥は続ける。
「怖いから動く。不安だから止まれない。自分責めながら進む」
一拍。
「それ、頑張るとは少し違う」
教室の空気が静かになる。
「……あ」
小さく声が漏れる。
遥は机に指を置く。
「楽になるって」
短く。
「駄目になることじゃない」
沈黙。
「追われるのをやめることだ」
生徒はしばらく黙っていた。
やがて小さく笑う。
「私」
一拍。
「苦しい方が真面目だと思ってたかも」
遥は鞄を肩にかける。
「苦しさと真面目さは別だ」
短く。
窓の外は少し暗くなっていた。
生徒も立ち上がる。
「楽になったら終わるんじゃなくて」
一拍。
「ようやく始まるのかもしれないですね」
遥は何も言わない。
ただ、
「知らね」
とだけ返した。
それでも、少しだけ口元は緩んでいた。
楽になることを怖がる人は少なくない。
長い間、苦しさの中で生きてきた人ほど、
「楽=怠け」
「苦しい=正しい」
になりやすい。
でも、自分を追い込み続けることでしか進めないなら、それは強さではなく、ただ休み方を知らないだけなのかもしれない。
コメント
1件
いやあ、第6話、すごく良かったです……。「楽になる=駄目になる」って感覚、めちゃくちゃ分かります。自分を責め続けることに慣れすぎて、それが“普通”になってるって指摘が刺さりました。「苦しい=真面目」の呪縛、ホント厄介ですよね。遥の「追い立てられてる」って一言が全てを言い表してる気がします。ラストの「知らね」も、遥らしくて好きです。続きが気になります!