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よはく探偵社「見えない真実の影」

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「よはく探偵社「見えない真実の影」」のメインビジュアル

よはく探偵社「見えない真実の影」

第36話 - 第36話　④

11

2026年01月22日

#ミステリー

#サスペンス

#ドラマ

ruruha

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依頼人への報告は、午後の早い時間に行われた。応接室の空気は静かで、時計の秒針の音だけが、やけに大きく聞こえる。

五十代後半の女性は、背筋を伸ばして椅子に座り、真琴の話を待っていた。

「調査の結果ですが」

真琴は、資料を一枚ずつ置きながら、丁寧に説明を始める。

「裁判記録は正式なもので、改ざんや欠落は確認されませんでした。事件自体も、記録上は確かに存在しています」

女性は、小さく頷く。

「ただし」

玲が続けた。

「当時の報道記録が、ほぼ残っていません」

「新聞社、図書館、データベース、いずれもです」

澪が補足する。

燈が腕を組んだまま言う。

「意図的に消された証拠はない。でも、“残らなかった”理由はいくつか考えられる」

真琴が視線を向ける。

「例えば、被害者側が報道を望まなかった可能性。あるいは、同時期に別の大きな事件があり、扱いが極端に小さくなった」

「どれも、決定打には欠けます」

玲が言葉を締めた。

女性は、しばらく黙っていた。

指先を組み直し、ゆっくりと息を吐く。

「……つまり。事件は、あった。でも、世間には残らなかった」

「そういう結論になります」

真琴は、はっきりと答えた。

女性は、視線を落とす。

「それでも……」

言葉を探すように間を置く。

「私の記憶が、おかしいわけじゃなかった」

その一言に、部屋の空気が少し緩んだ。

澪は、その表情を見て、胸の奥がわずかに動くのを感じた。

依頼人が求めていたのは、犯人でも、責任の所在でもない。

自分の記憶が、現実から切り離されていないという確認。

真琴が言う。

「今回の調査で分かったのは、記録と記憶が食い違っていた理由です。どちらかが間違っていたわけではありません」

女性は、深く頭を下げた。

「ありがとうございました。……それだけで、十分です」

依頼は、そこで終わった。

女性が帰ったあと、応接室にはいつもの五人が残った。

「後味は、悪くないな」

燈が言う。

「依頼としては、きれいに終わった」

玲も頷く。

澪は、ファイルを閉じながら言った。

「“なかったこと”にされてたわけじゃないって分かったし」

真琴は、小さく息を吐いた。

「それが分かれば、前に進める人もいる」

事務室の方で、紙を揃える音がした。

伊藤だった。

資料をまとめ、ファイルに収めている。

いつもと同じ手順。

いつもと同じ速さ。

澪は、ふと声をかける。

「伊藤さん、この事件、どう思う？」

伊藤は、手を止めずに答えた。

「裁判は成立してる。判決も妥当。記録としては、問題ない」

「……それだけ？」

澪の問いに、伊藤は少しだけ考えた。

「記録ってのは、残すために整えられる。残らなかった部分があっても、不思議じゃない」

「でも、揃いすぎてた」

澪は言った。

伊藤は、ようやく顔を上げる。

「揃ってる方が、後から困らない。混乱は、できるだけ減らした方がいい」

正論だった。

燈が肩をすくめる。

「仕事人間だな」

伊藤は、気にした様子もなくファイルを棚に戻す。

「これで、この件は終わりだ」

その言葉に、誰も異を唱えなかった。

事件は解決した。

依頼も完了した。

探偵社は、今日も通常運転だ。

澪だけが、最後に一度、棚に並んだファイルを見た。

きれいに揃っている。

過不足がない。

――終わった。

確かに、終わった。

けれど、

澪の中で、何かだけが、まだ静かに残っていた。

それが何なのかは、

まだ言葉にしない。

ただ、この事件は、

終わったはずなのに、どこかに続いている。

そう感じただけだった。