いじめのはずがプロポーズでした

体育祭当日。青空の下、大地はゼッケンを胸につけて隼人に満面の笑みを向けた。

「よーし隼人！　今日は俺たちの愛を全国に発信する日だな！」

「ただの体育祭だ！」

「つまり“愛の祭典”だろ!?」

「違ぇよ！」

クラスメイトはもう慣れっこで、「はいはい夫婦漫才始まった」と笑っている。

最初の競技は障害物リレー。大地が網をくぐろうとした瞬間、隼人が後ろから頭を押して突っ込ませた。

「ぎゃー！　砂まみれ！」

「ははっ、ざまぁ」

「……あっ！　これは“俺と一緒に泥にまみれて生きてこう”って意味だな！」

「どう解釈したらそうなんだよ！」

「ありがとう隼人！　俺、どんな泥沼も隼人となら楽しい！」

観客席が爆笑し、実況役の先生まで「名言いただきました！」とマイクで叫んでいた。

次は二人三脚。隼人はわざとロープをきつく縛った。

「いってぇ！　これ足ちぎれるやつだ！」

「もっと密着してろよ」

「おおっ!?　つまり“俺とずっと繋がってろ”ってこと!?」

「違う！」

「愛の手錠かぁ〜、隼人らしいなぁ！」

「手錠じゃねぇ！」

転びそうになりながらもゴールインした二人に、クラスメイトは大歓声を送った。

午後。クライマックスのクラス対抗リレー。大地は第3走者、隼人はアンカーだ。

バトンを握って走り出した大地は、トラックを駆け抜けながら叫んだ。

「隼人ー！　俺、愛を込めてバトン渡すからなー！」

「うるせぇ！　ちゃんと走れ！」

大地は全力で隼人に近づき、笑顔でバトンを押し付けるように渡した。

「これ、俺の心臓だと思って受け取って！」

「誰が受け取るか！」

隼人は顔を赤くしながらもバトンを握り、ラストスパートでゴールテープを切った。

次の瞬間、大地が駆け寄って飛びつく。

「やったな隼人！　俺たちの愛のゴールイン！」

「……勝手に言ってろ」

観客席は大爆笑と拍手。隼人はため息をつきながらも、大地を突き放すことはできなかった。