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揺れる記憶、ほどけない距離

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揺れる記憶、ほどけない距離

第4話 - 第4話　隣にいる他人

10

2,005文字

2026年04月19日

#BL

#短編

#ドラマ

#一次創作

ruruha

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ruruha

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下駄箱で、靴を履き替える。

春真が先に外へ出る気配。

「行くぞ」

振り返りもせずに言う。

「……うん」

澪継は一拍遅れて答える。

その“半歩”が、ちょうどいい距離だった。

校門を出て、並んで歩く。

初めてでもないのに、慣れてもいない。

沈黙が続く。

重いわけじゃない。

ただ、言葉を選ぶ時間が長いだけ。

「……部活、決めたの」

澪継の方から聞いた。

「ん？あー、バスケ」

「そう」

短く返す。

「澪継は？」

「……やらない」

「ふーん」

興味がないわけじゃない。

でも、掘り下げるほどでもない。

それくらいの温度。

「忙しいの？」

「……まあ」

嘘ではない。

ただ、理由は言わない。

言っても、意味がないから。

少し歩いて。

「さっきさ」

春真が、何気なく言う。

「またあれやってたじゃん」

心臓が、わずかに跳ねる。

「……見てたの」

「ちょっとだけ」

軽い調子。

本当に、軽い。

「何あれ？」

質問。

でも、深さはない。

ただの好奇心。

「……」

澪継は、少し考える。

嘘を言うか。

誤魔化すか。

それとも――

「……遊び」

口に出した瞬間、少しだけ引っかかる。

自分で言って、自分で分かる。

それがどれだけズレているか。

「へえ」

春真は、それ以上追わない。

「変なの」

それだけで終わる。

軽く。

簡単に。

「……うん」

澪継も、それ以上は言わない。

言えないんじゃない。

言わない方を選んだ。

横断歩道で止まる。

赤信号。

人が並ぶ。

「――あ、春真！」

後ろから声。

女子二人。

すぐに距離が詰まる。

「今日さー」

「LINE見た？」

会話が始まる。

自然に、春真はその中心に入る。

「え、なにそれ」

「マジで？」

笑い声。

テンポが速い。

澪継は、一歩だけ下がる。

邪魔にならない位置へ。

「……」

存在を消すわけじゃない。

ただ、“混ざらない”場所を選ぶ。

信号が青に変わる。

流れが動く。

そのまま、三人は歩き出す。

「でさー」

「ほんとそれ！」

会話は続く。

澪継は、その後ろを歩く。

距離は、また半歩。

別れ道。

「じゃ、ここで」

女子たちが手を振る。

「またねー！」

「おう」

春真も軽く手を上げる。

二人が去る。

静かになる。

「……」

少しの沈黙。

「人気だね」

澪継が言った。

ほんの少しだけ、声を乗せて。

「普通じゃね？」

「……そう」

普通。

その言葉の中に、自分は含まれていない。

分かっている。

それでも、聞いた。

歩き出す。

「澪継さ」

春真が言う。

「もっと喋ればいいのに」

唐突に。

「……喋ってる」

「いや、なんかさ」

少し考える間。

「壁ある感じ」

的確だった。

言い方は軽いのに、核心を突く。

「……」

返す言葉が、一瞬だけ見つからない。

「別に、嫌われてるわけじゃないと思うけど」

続ける。

無責任な優しさ。

「……そう」

澪継は、短く返す。

違うとは言わない。

正しいとも言わない。

ただ――

「じゃあさ」

少しだけ、声を出す。

自分から。

「どうすればいいの」

止まる。

春真が、ちらっと見る。

「え？」

「喋ればいいって言うけど」

続ける。

途切れずに。

「何、話せばいいの」

初めて、ちゃんと問いとして出した。

「……」

春真は、少し考える。

初めて、言葉を選ぶ側に回る。

「普通に、なんでもいいんじゃね？」

答えは、軽い。

でも、嘘じゃない。

「……なんでも」

「うん」

「……それが分かれば、困ってない」

ぽつり、と出た。

自嘲でもなく、愚痴でもなく。

ただの事実として。

「……」

一瞬、沈黙。

「……そっか」

春真が言う。

それ以上は踏み込まない。

踏み込めない。

分からないから。

家が見えてくる。

同じ玄関。

同じ鍵。

同時に開ける。

「ただいまー」

春真の声。

「おかえり」

すぐ返る。

「……ただいま」

澪継も言う。

一瞬遅れて。

返事は、ない。

いつも通り。

靴を脱ぐ。

並べる。

同じ場所に。

同じ家にいる。

でも――

「なあ」

春真が、小さく言う。

「さっきの」

「……何」

「分かんねえなら、聞けばいいじゃん」

振り返らないまま。

軽く言う。

「……誰に」

「そのまま」

少しだけ、笑う気配。

「今みたいに」

――。

「……」

言葉が、残る。

そのまま。

「……そう」

小さく返す。

できるかどうかは、別として。

初めて、方法として提示された。

部屋に戻る。

ドアを閉める。

音は、立てない。

ベッドに座る。

「……聞く、か」

小さく呟く。

簡単じゃない。

むしろ、一番難しい。

でも――

さっき、自分は聞いた。

「どうすればいいの」って。

あれは、確かに自分の言葉だった。

誰かに向けた、言葉だった。

「……」

手を見る。

震えは、ない。

少しだけ。

ほんの少しだけ――

何かが、変わり始めている。

気がした。