テラーノベル
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「……俺、すぐ怒っちゃうんです」
椅子に腰を下ろした少年は、落ち着かない様子で両手を握ったり開いたりしていた。
遥は机に肘をつき、じっと彼を見ていた。
「どんなとき?」
「からかわれたり、バカにされたり。ほんのちょっとしたことでも、胸の奥が熱くなって、頭が真っ白になる。抑えようとしても……拳を握っちゃって、あとで自己嫌悪になるんです」
遥は短く鼻から息を吐いた。
「殴ったりした?」
「……一回。机を。そしたら余計に笑われて。負け犬みたいだって」
少年の声は震えていた。怒りと悔しさと、恥ずかしさが混ざりあった震えだった。
遥はゆっくりと、右手の甲を見下ろした。薄い痕がまだ消えない。昨日、壁に叩きつけられた跡。自分のじゃない拳でつけられた傷。
「……怒るのは、負けじゃない」
「え」
「俺だって毎日、腹の中ぐちゃぐちゃだよ。ムカつくことなんか山ほどある。……でも、殴り返したら終わる。もっとひどいことになるの、知ってるから」
「じゃあ、耐えるしかないんですか」
少年の声は刺すようだった。怒りの行き場を求めて、遥に突き刺さってくる。
遥は少し視線を落とした。
「……怒りってさ、たぶん武器なんだよ。本当は。俺たちが”嫌だ”って言うための。だけど、使い方を間違えると、自分に突き刺さる。だから、俺は今んとこ、ずっと飲み込んでる」
少年は唇を噛んだ。
「飲み込んだら、苦しいままじゃないですか」
「苦しいよ」
遥は淡々と答えた。
「でもさ、苦しいからって爆発したら、結局、俺のほうが壊れる。……だから俺は、いつかほんとにここぞってときのために、怒りを残してるんだと思う」
「ここぞ、って」
「まだ来てないけどな」
遥は少しだけ笑った。
「怒れるってのは、生きてる証拠だ。無関心でいられるより、ずっと人間らしい。……だから、今は自分を嫌いにならなくていい。怒りを持ってる時点で、ちゃんと生きてるってことだから」
沈黙が落ちた。少年は視線を落とし、机の木目をじっと見つめていた。
「……生きてる証拠、か」
遥は頷いた。
そして心の中で、言葉をのみこんだ。
――もし俺が本気で怒りを使ったら、きっとすべてが終わる。だから俺はまだ、耐えてる。
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