テラーノベル
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ドアが開く。
「……失礼します」
「どうぞ」
生徒は入ってきて座る。
少しだけ間を空けてから話す。
「なんか 褒められるのが、ちょっと苦手で」
日下部は視線を向ける。
「“すごいね”とか言われても」
「うん」
「いや別に……って思ってしまって」
視線が落ちる。
「本当はそんなことないのに、適当に言ってるだけじゃないかって」
少し間。
「素直に受け取れないんです」
「“評価”じゃなくて“社交辞令”として処理してるな」
日下部は言う。
生徒は小さく頷く。
「……はい」
「本気じゃない前提で受け取ってる」
短く言う。
「だって、そんなにすごくないし」
少し強く言う。
日下部は少し間を置く。
「基準が自分側に寄りすぎてる」
短く言う。
生徒は止まる。
「え」
「自分の中で“普通”でも相手から見たら違うことはある」
日下部は続ける。
生徒は黙る。
「でも、適当に言ってる可能性もありますよね」
「ある」
即答。
生徒は少し固まる。
「全部本気ではない」
短く言う。
「でも、“全部嘘”でもない」
生徒は黙る。
「じゃあ、どう受け取ればいいですか」
日下部は少しだけ間を置く。
「“その人の中ではそう見えた”で止める」
生徒は顔を上げる。
「それだけですか」
「それ以上広げない」
短く言う。
「“本当にすごいかどうか”まで考えない」
生徒は考える。
「……いつも深く考えてました」
「あと」
「はい」
「否定しない」
日下部は続ける。
「“いやいや”って返すと、会話が切れる」
生徒は少し苦笑する。
「やってました」
「短く受けるだけでいい」
短く言う。
「“ありがとう”とか」
生徒はゆっくり頷く。
「それならできそうです」
立ち上がる。
ドアの前で止まる。
「褒められるの、疑ってました」
「疑いすぎると、全部入らなくなる」
短く返る。
ドアが閉まる。
褒め言葉は、正確さより“その人の見え方”。
そこだけ受け取れば、重くならない。
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