テラーノベル
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ドアが開く。
「……失礼します」
「どうぞ」
生徒は入ってきて座る。
今日は座るまで少し早い。
「みんな知ってる話、自分だけ分かってない瞬間が苦手で」
日下部は目を向ける。
「クラスの話題とか」
「うん」
「ゲームでも、動画でも、人でも」
視線が落ちる。
「自分だけ“え、何それ”ってなると」
少し間。
「急に置いてかれた感じするんです」
短く息を吐く。
「で、聞くのも恥ずかしくて、
知ってるフリすることあります」
「“知らない=遅れてる”って感覚になってるな」
日下部は言う。
生徒は小さく頷く。
「……はい」
「でも実際、知らないと浮きません?」
少し強く言う。
日下部は少し間を置く。
「一瞬は浮く」
はっきり言う。
生徒は止まる。
「ただ、“知らないこと”より、“知ってるフリ”の方がズレる」
短く言う。
生徒は黙る。
「例えば」
日下部は続ける。
「途中で話合わせられなくなる。
リアクションが薄くなる」
生徒は苦笑する。
「……あります」
「あとからバレると、余計気まずい」
生徒は視線を落とす。
「じゃあ、どうすればいいですか」
「短く聞く」
即答。
「え」
「“何それ?”だけでいい」
短く言う。
「でも、それで空気止まりません?」
「止まらない」
日下部は言う。
「むしろ説明したがるやつ多い」
生徒は少し笑う。
「……確かに」
「あと」
「はい」
「みんなが知ってるように見えて、実は半分くらい雰囲気で乗ってることもある」
生徒は顔を上げる。
「え」
「ちゃんと知らなくても、ノリで混ざってる」
短く言う。
生徒は黙る。
「……自分だけ知らないと思ってました」
「そう見えやすいだけだ」
#読み切り
生徒は立ち上がる。
ドアの前で止まる。
「知らないって言うの、負けみたいでした」
「知らないまま固まる方がきつい」
短く返る。
ドアが閉まる。
“自分だけ知らない”は、
実際より何倍も孤立して感じる。
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