テラーノベル
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10
ドアが静かに開く。
「……失礼します」
「どうぞ」
生徒は入ってきて座るが、すぐには話さない。
少しだけ間があってから口を開く。
「なんか」
言葉を探す。
「自分のこと、あんまり話したくなくて」
日下部は頷く。
「聞かれたら答えるんですけど」
「うん」
「できるだけ浅く返して終わらせる感じで」
視線が落ちる。
「別に隠したいわけじゃないんですけど」
少しだけ言い直す。
「いや、隠してるのかもしれないです」
日下部はそのまま聞く。
「で、あとから」
小さく息を吐く。
「“なんであんなに話さなかったんだろ”ってなるんです」
少し間。
「もうちょい普通に話せた気もするのに。
でも、その場だと出せない」
言い切る。
「出さない方が安全だから」
日下部は言う。
生徒は少し顔を上げる。
「安全?」
「自分のこと話すと、ズレる可能性がある」
短く言う。
「反応が微妙だったり、変に思われたり」
生徒は黙る。
「それを避けるために、浅くする」
「……はい」
「やり方としては合ってる」
生徒は少し驚く。
「合ってるんですか」
「リスクは減る」
はっきり言う。
「その代わり」
少しだけ間。
「距離も縮まらない」
生徒は目を落とす。
「やっぱり」
「どっちも取るのは無理」
短く言う。
「安全に行くか、少し出すか」
生徒は考える。
「でも、急に話すの無理です」
「急にやらなくていい」
即答。
「一個だけ出す」
「一個?」
「どうでもいい話でいい」
日下部は続ける。
「好きな食べ物でも、最近見た動画でも。
深い話じゃなくていい」
生徒は少し考える。
「それなら、いけるかもです」
「それでいい」
短く言う。
「いきなり自分の中身出すと、負担がでかい。小さい情報から慣らす」
生徒はゆっくり頷く。
「今はゼロか百かになってる状態」
「……確かに」
「だから一個だけ」
同じ言葉を繰り返す。
生徒は立ち上がる。
「やってみます」
「いい」
ドアの前で止まる。
「話さないのって、変だと思ってました」
「変ではない」
短く返す。
「ただ、そのままだと固定される」
ドアが閉まる。
出さないのは防御。
でも、それだけだと関係も止まる。
少しだけ出すことで、初めて動きが生まれる。
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