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ゆーぅ🥣
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朝。
「おはよ」
澪継は、いつも通り言う。
「おはよー」
春真が返す。
「……今日、雨止んだね」
「だな。湿気やばいけど」
「……うん」
三往復。
もう、意識しなくても続く。
教室。
「……おはよ、坂本」
澪継は、名前で呼ぶ。
一拍の間。
「ああ」
返ってくる。
それだけで、昨日より一歩進んでいる。
「……昨日のとこ、もう分かった?」
「だいたいな」
「……そっか」
短い会話。
でも、“繋がっている”。
一時間目。
教師の声。
板書。
静かな流れ。
「……」
澪継は、ノートを取る手を少しだけ止める。
呼ぶタイミングを、測る。
「……坂本」
小さく。
「ん?」
「……ここ、合ってる?」
ノートを少し傾ける。
「あー、それでいい」
「……ありがと」
すぐに終わる。
でも、自然だ。
無理がない。
三時間目後。
「なあ」
いつもの三人。
「昼な」
「……うん」
頷く。
でも、そのあと。
「今日は、どれから」
自分から聞く。
「は?」
「順番」
言い切る。
「……お前さ」
一人が笑う。
「慣れてきてね?」
「……」
否定しない。
できない。
「まあいいや。いつも通り」
「……わかった」
短く受け取る。
昼休み。
机が動く。
空間ができる。
「来い」
呼ばれる。
歩く。
「……」
立つ。
囲まれる。
距離が詰まる。
「今日はな」
「……うん」
先に返す。
「順番そのまま」
「……最初から」
確認する。
「ああ」
「……わかった」
動く。
迷わない。
止まらない。
視線。
笑い。
ざわめき。
それは変わらない。
でも――
「次」
自分で言う。
一瞬だけ、空気が揺れる。
「お、いいじゃん」
誰かが笑う。
「進行役かよ」
軽い茶化し。
「……」
反応しない。
ただ、続ける。
自分のペースを作るために。
途中。
「なあ」
声が飛ぶ。
外側から。
振り向く。
春真。
教室の入口に立っている。
「……」
一瞬、時間が止まる。
「何やってんの?」
昨日と同じ問い。
でも――
今日は、距離が近い。
「見てく?」
誰かが言う。
「いや」
春真は、少しだけ澪継を見る。
ほんの一瞬。
「……いいや」
視線を外す。
それだけ。
それだけで、終わるはずだった。
「……」
でも。
澪継は、止まらない。
「次」
自分で言う。
空気を戻す。
続ける。
終わる。
「はい終わりー」
散る。
机が戻る。
「今日マジでいいな」
「ちゃんとしてる」
笑い声。
その中に、少しだけ変化がある。
“扱う側”から、“使う側”へ。
質が変わってきている。
席に戻る。
座る。
息を整える。
「……」
手は、震えていない。
そのとき。
「なあ」
後ろから声。
坂本。
「さっき」
「……うん」
「お前、進めてたじゃん」
「……」
一瞬、言葉が止まる。
「……勝手に」
「別にいいけど」
軽く言う。
「その方が早いし」
「……そっか」
肯定でも否定でもない。
でも――
拒否ではない。
放課後。
「帰る?」
春真。
「……うん」
並ぶ。
歩く。
少しだけ、距離が近い。
「最近さ」
春真が言う。
「お前、なんか変わった?」
唐突に。
「……何が」
「いや、なんか」
言葉を探す。
「前より喋るし」
「……」
少しだけ考える。
「……聞いてるだけ」
正確に言う。
「へえ」
「……反応、見てる」
昨日の続き。
「反応?」
「……嫌そうかどうか」
「……あー」
少し納得する。
「まあ、それ大事かもな」
軽く言う。
でも、外れてはいない。
「……うん」
短く返す。
少し歩く。
「なあ」
今度は、春真。
「何」
「今日のあれ」
少しだけ間。
「マジで遊びじゃないの?」
また聞く。
昨日の続き。
「……」
澪継は、少しだけ考える。
逃げるか。
誤魔化すか。
それとも。
「……違う」
はっきり言う。
初めて。
「じゃあ何」
答えを待つ目。
「……」
言葉が、詰まる。
でも――
止まらない。
「……やらされてる、って言えば」
少しだけ、形にする。
曖昧でもいい。
ゼロじゃない形に。
「……」
春真が、少し黙る。
「断れねえの?」
シンプルな問い。
「……」
答えは、すぐに出る。
でも、言葉にするのに時間がかかる。
「……断るって」
小さく言う。
「どうやるの」
問い返す。
昨日と同じ形。
でも、重さが違う。
「……」
春真が、止まる。
初めて、言葉に詰まる。
「……さあ」
出た答えは、それだけ。
軽くもなく、重くもなく。
ただ、分からないという事実。
「……そっか」
澪継は、頷く。
責めない。
期待もしない。
ただ――
共有した。
“分からない”ということを。
家に着く。
同じ玄関。
同じ鍵。
「ただいまー」
「おかえり」
「……ただいま」
返事はない。
それでも。
「……」
今日は、少し違う。
澪継は
・名前で呼んだ
・自分で進めた
・“やらされている”と言葉にした
全部、小さい。
でも――
“呼ばれるだけの側”から、
少しだけ、“呼ぶ側”に寄っている。
「……」
部屋に入る。
ドアを閉める。
「……断る、か」
呟く。
まだ、分からない。
でも――
“分からないまま言葉にする”ことは、できた。
それだけで、
少しだけ、世界の見え方が変わっている。